L'un des enjeux majeurs dans le domaine de la fabrication du logiciel est la possibilité de produire des composants logiciels à flux tendu. A court terme, les techniques objets sont les seules permettant d'envisager sérieusement une production à flux tendu qui respectent par ailleurs le critère de qualité. Ces techniques objets se basent essentiellement sur le principe de la réutilisabilité des composants, que ces composants soient définis dans un même langage, ou dans des langages différents.
Le but initial de ce projet consistait à étudier l'interopérabilité entre les langages Eiffel et Smalltalk. Comme le montre la suite de ce texte, les principaux résultats portent sur des modèles d'évolution de ces deux langages permettant d'envisager à moyen terme un modèle à objets ``unifié'' qui satisfasse au mieux les exigences du génie logiciel et qui soit supporté efficacement par ces deux langages. A plus long terme, ce modèle unifié devrait permettre l'assemblage de composants décrits dans des langages différents.