<HTML lang="fr"> <HEAD> <TITLE>Pierre Napolon Breton (1858-1917)</TITLE> </HEAD> <BODY BACKGROUND="texture.gif" >  <a name="breton"><IMG SRC="breton2.gif"alt="Entte jetons coloniaux">  <P><H1><IMG SRC="breton1.jpg" alt="Photo de Pierre Napolon Breton" >  Pierre Napolon Breton (1858-1917)</H1>  <P>Si le nom de Breton est aujourd'hui synonyme de jeton colonial canadien, c'est en raison de ses clbres catalogues de jetons et de monnaies. Le personnage, lui, est bien souvent mconnu des collectionneurs.  <P>Pierre Napolon est n  Montral le 10 juin 1858, fils de Franois Breton et Victorin Heney. Comme bien des jeunes montralais de son poque, il fit ses tudes primaires auprs des Frres des coles Chrtiennes jusqu' l'ge de quinze ans.  cet ge, il entra au service du courtier et banquier L.Marchand et fils o il a probablement dvelopp son got pour la numisamtique en manipulant diffrents pices et billets. En 1875, il dbuta un emploi pour une librairie, Beauchemin et Valois, puis Cadieux & Derome. En 1879, il s'est mari avec Marie Louise Lafricain, union qui produira quinze enfants.  <P>En 1889, il s'est lanc en affaires, toujours dans le domaine de la vente de livres. Un dpartement numismatique s'est rapidement greff  ce commerce. Cet tablissement allait devenir le lieu de rencontre des numismates montralais au tournant du sicle. Breton tait membre de la clbre Numismatic and Antiquarian Society of Montreal. Si l'on se fie  ce que l'on trouve dans l'un des ouvrages de Breton, ce commerce tait situ au 1664 Ste-Catherine,  Montral et, par la suite, au 215 Ste Catherine Ouest. Ces deux adresses reprsentant probablement le mme endroit suite  une renumrotation des numros civiques..  <P>Son premier crit remonte  1890, anne o il publia un petit livret, mconnu aujourd'hui : Le collectioneur illustr des monnaies canadiennes. On y dcouvre 313 pices rparties sur 48 pages, le tout avec un indice de raret. Les numros, allant de 1  313, ne correpondent en rien aux numros que l'on attribue aujourd'hui  Breton. On retrouve aujourd'hui les pages de cet ouvrage uses et jaunies en raison du papier de faible qualit qui avait t utilis.  <P>Plus tard, Breton crira qu'il a vendu 5,000 exemplaires de ce livret, en deux ditions. Ce nombre est norme, mme en regard des publications numisamtiques actuelles. Cependant, la difficult  trouver livre prsentement peut laisser quelques doutes sur la vracit de ce chiffre.  <P>En 1894, Breton publiait son chef d'oeuvre, soit L'histoire illustre des monnaies et jetons du Canada. Plus de 240 pages d'informations se retrouvent dans ce classique de la numismatique canadienne.. On y retrouve le dessin et la prsentation de 513 pices qui portent les numros Breton que l'on utilise encore aujourd'hui. On peut aussi y lire la biographie de plusieurs numismates de l'poque, dont McLachlan et Leroux. Cet ouvrage fut imprim par la British American Bank Note Co. de Montral sur du papier glass qui s'est conserv admirablement bien. Les planches photographiques des numismates sont magnifiques. Il faut penser que les cots de production d'un tel ouvrage ont d tre assez imposants.  <P>Plusieurs annes plus tard, en 1912, Breton rcidiva en publiant un catalogue plus commercial Le guide populaire illustr des monnaies et mdailles canadiennes, etc., etc. Cet ouvrage reprend les images du prcdent tout en y ajoutant des mdailles. On y retrouve donc les numros de Breton 1  207 et 501  1013, soit 720 pices. Si les textes de l'dition de 1894 sont absents, on y retrouve une liste de prix pays par Breton pour chacune des pices, ce qui en fait un outil intressant. La qualit du papier est ordinaire et les exemplaires que l'on trouve aujourd'hui laisse  dsirer, malheuresement. Le papier est souvent dchir et jaune.  <P>L'dition de 1894 et 1912 sont aussi disponibles en reproduction pour les numismates qui veulent une copie de travail.  <P>Breton allait quitter ce monde le novembre 1917  Varennes, mais il avait laiss sa marque dans le numismatique canadienne. On lui doit d'avoir compiler des informations essenetielles  la collection de jetons qui nous permettent de connatre cette partie de notre patrimoine. <P></P>  <P><ADDRESS>Copyright  Dominic Labb et <ACRONYM title="Association des Numismates Francophones du Canada">ANFC</ACRONYM> 1996 </ADDRESS> <P><A HREF="texte.htm">Retour  l'index des articles</A> <P><A HREF="anfc.html">Retour  la page principale</A> </BODY> </HTML> 
