<!-- Vignette StoryServer 4 Sat Apr 26 10:44:28 2003 -->  <html> <head> <title>Le Monde interactif - Napol&#233;on a-t-il &#233;t&#233; empoisonn&#233; &#224; l&#39;arsenic, puis achev&#233; au sirop d&#39;orgeat &#160;? </title> </head>  <body bgcolor="#ffffff"> <blockquote> <FONT FACE="Verdana" SIZE=-1>  <img src="http://a1692.g.akamai.net/f/1692/2042/1d/medias.lemonde.fr/medias/info/lemonde.gif"      vspace=10 alt="LeMonde.fr"><hr size=1 noshade>  <P> <B><FONT SIZE=+1>Napol&#233;on a-t-il &#233;t&#233; empoisonn&#233; &#224; l&#39;arsenic, puis achev&#233; au sirop d&#39;orgeat &#160;? </FONT></B>  <P> <font size="-1"><img src="http://a1692.g.akamai.net/f/1692/2042/1d/medias.lemonde.fr/medias/info/fleche1.gif" width="6" height="6" hspace=1 alt=""> LE MONDE | 02.06.01 | 15h50</font>  <P><P><P>L&#39;empereur a-t-il &#233;t&#233; empoisonn&#233;, victime d&#39;un crime politico-sentimental&nbsp;? La th&#232;se n&#39;est pas neuve. Mais une r&#233;cente expertise m&#233;dico-l&#233;gale donne &#224; ses partisans de nouveaux arguments, sans vider pour autant la querelle. Pour les manuels d&#39;histoire, Napol&#233;on, exil&#233; sur l&#39;&#238;le britannique de Sainte-H&#233;l&#232;ne, est mort le 5&nbsp;mai 1821, &#224; l&#39;&#226;ge de cinquante et un ans, d&#39;un cancer de l&#39;estomac. Une version mise en doute par certains, surtout depuis la publication des <I>M&#233;moires</I> de Louis Marchand. Le premier valet de chambre de l&#39;empereur y d&#233;crivait, par le menu, l&#39;&#233;volution de son &#233;tat de sant&#233;. Or les sympt&#244;mes rapport&#233;s pouvaient laisser penser &#224; une lente intoxication.</P> <P>Pour en avoir le c&#339;ur net, on fit appel &#224; la science et &#224; quelques cheveux du d&#233;funt. Les &#233;chantillons capillaires constituent en effet d&#39;excellents indicateurs d&#39;une exposition &#224; une substance toxique, dont ils gardent longtemps la trace. Les pi&#232;ces &#224; conviction furent soumises au spectrom&#232;tre de l&#39;Ecole polytechnique de Lausanne, aux rayons&nbsp;X du synchrotron de Grenoble, au laboratoire nucl&#233;aire britannique de Harwell, ou au bureau de toxicologie du FBI. A chaque fois, furent mis en &#233;vidence des taux d&#39;arsenic significatifs, sans apporter toutefois de conclusions sur les causes du d&#233;c&#232;s.</P> <P>La Soci&#233;t&#233; napol&#233;onienne internationale et son pr&#233;sident, l&#39;homme d&#39;affaires canadien Ben Weider, historien &#224; ses heures et auteur &#224; succ&#232;s, ont port&#233; l&#39;affaire devant l&#39;institut de m&#233;decine l&#233;gale de Strasbourg. Cinq m&#232;ches r&#233;put&#233;es authentiques&nbsp;-<I>"des cheveux fins et soyeux"</I>&nbsp;-, pr&#233;lev&#233;es du vivant de l&#39;empereur ou apr&#232;s son d&#233;c&#232;s, lui ont &#233;t&#233; confi&#233;es. Leur analyse a r&#233;v&#233;l&#233; de fortes concentrations d&#39;arsenic&nbsp;: entre 7 et 38&nbsp;nanogrammes (milliardi&#232;mes de gramme) par milligramme de cheveu. Pour le docteur Pascal Kintz, <I>"les cheveux qui nous ont &#233;t&#233; soumis signent bien une intoxication chronique &#224; l&#39;arsenic"</I>.</P> <P>Ces r&#233;sultats peuvent-ils s&#39;expliquer, sans chercher un hypoth&#233;tique assassin, par la pr&#233;sence de compos&#233;s arseni&#233;s dans l&#39;environnement de l&#39;empereur, dans les potions qui lui &#233;taient administr&#233;es, ou dans ses cosm&#233;tiques&nbsp;? Le toxicologue &#233;carte ces hypoth&#232;ses, sans les exclure tout &#224; fait. <I>"Il ne semble pas,</I> dit-il, <I>que Napol&#233;on ait utilis&#233; de tels produits."</I> Si tel &#233;tait le cas, encore faudrait-il apporter la preuve irr&#233;futable que les m&#232;ches analys&#233;es sont bien imp&#233;riales. La m&#233;thode des empreintes g&#233;n&#233;tiques n&#39;est ici d&#39;aucun secours, car les pr&#233;cieux reliquats capillaires ne comportaient aucun reste cellulaire et donc aucune trace d&#39;ADN.</P> <P>Si empoisonnement il y a eu, quels furent l&#39;auteur et le mobile&nbsp;? <I>"Le comte Charles de Montholon"</I>, accuse Ben Weider. Le compagnon d&#39;exil de l&#39;empereur, inspir&#233; par le d&#233;pit&nbsp;-&nbsp;son &#233;pouse, Albine, &#233;tait l&#39;amante de Napol&#233;on&nbsp;-&nbsp;et manipul&#233; par les Anglais et par les Bourbons, aurait vers&#233; dans le vin de l&#39;arsenic &#224; petites doses. Reste, souligne le docteur Paul Forn&#232;s, anatomopathologiste et expert pr&#232;s la cour d&#39;appel de Paris, que l&#39;arsenic n&#39;est pas la cause, ou du moins pas la seule, du d&#233;c&#232;s. Selon lui, Napol&#233;on, souffrant d&#39;un ulc&#232;re de l&#39;estomac, tuberculeux, aurait &#233;t&#233; affaibli par ce poison, le coup de gr&#226;ce &#233;tant donn&#233; par le sirop d&#39;orgeat&nbsp;-&nbsp;contenant naturellement du cyanure&nbsp;-&nbsp;administr&#233; par les m&#233;decins pour soulager le mourant.</P> <P><B>Pierre Le Hir</B></P><p><a href="javascript:window.history.back()"><img src="http://a1692.g.akamai.net/f/1692/2042/1d/medias.lemonde.fr/medias/info/impression/retour.gif" border="0" alt="Retour &agrave; l'article"></a> <p> <FONT SIZE="-1"> <hr size=1 noshade> <span class=unetxt>Droits de <a  class=unetxt href="/article/0,5987,3388--139039-,00.html"><u>reproduction</u></a> et de <a  class=unetxt href="/article/0,5987,3388--139039-,00.html"><u>diffusion</u></a> rservs  <STRONG>Le Monde</STRONG> 2003<br><STRONG>Usage strictement personnel.</STRONG> L'utilisateur du site reconnat avoir pris connaissance de la <a  class=unetxt href="/article/0,5987,3388--139039-,00.html"><u>licence</u></a> de droits d'usage, en accepter et en respecter les dispositions.<BR><a  class=unetxt href="/article/0,5987,3388--139040-,00.html"><u>Politique</u></a> de confidentialit du site. </span><a  class=unetxt href="http://faq.lemonde.fr"><u>Besoin d'aide ? faq.lemonde.fr</u></a></span></FONT> </FONT> </blockquote> <!-- appel  lib_gen_tags_comptage -->  <script> <!-- var gvar=""; //--></script> <script src="http://tag.lemonde.fr/tag/tag.js"></script> <!--[if GTE IE 5]><script Language="JavaScript">//For IE5 try {gotag();}catch(e) {};gvar="O";</script><![endif]--> <SCRIPT LANGUAGE="JavaScript1.4"> <!--//For Netscape 6 if (gvar!="O") {try {gotag();}catch(e) {};gvar="O";} //--></SCRIPT> <SCRIPT LANGUAGE="JavaScript"> <!--//For other with no try-catch if (gvar!="O") {gotag();gvar="O"}//--> </SCRIPT>    <!-- DEBUT / Cybermonitor / START --> <SCRIPT LANGUAGE="JavaScript"><!-- CM_RUBRIQUE="WWW_Imprimer_Article"; CM_CLIENT="lemondev3"; CM_SECTION1=""; // --></SCRIPT> <script language="javascript" src="http://js.cybermonitor.com/lemondev3.js"> </script>	 <NOSCRIPT> <IMG SRC="http://stat3.cybermonitor.com/lemondev3_v?R=WWW_Imprimer_Article&S=total"></NOSCRIPT>     	 		 <script language="JavaScript1.1"> <!-- hsh = new Date(); hsd = document; TAG_COMPTAGE="WWW_Imprimer_Article"; TAG_SITE="&s2=15"; hsi = '<img width="1" height="1" src="http://logc2.xiti.com/hit.xiti?s=43260'+TAG_SITE hsi += '&p='+TAG_COMPTAGE+'&hl=' + hsh.getHours() + 'x' + hsh.getMinutes() + 'x' + hsh.getSeconds(); if(parseFloat(navigator.appVersion)>=4) {Xiti_s=screen;hsi += '&r=' + Xiti_s.width + 'x' + Xiti_s.height + 'x' + Xiti_s.pixelDepth + 'x' + Xiti_s.colorDepth;} hsd.writeln(hsi + '&ref=' + hsd.referrer.replace('&', '$') + '" >'); //--> </script> <noscript> <img width="1" height="1" src="http://logc2.xiti.com/hit.xiti?s=43260&s2=15&p=WWW_Imprimer_Article&" > </noscript>  </body> </html> 
