<HTML> <HEAD>    <TITLE>Quel type d'homme fut donc Napol&#233;on ?</TITLE> <META NAME="description" CONTENT="NapoleonSeries.org is dedicated to the study of Napoleon Bonaparte, the Napoleonic Era, and the French Revolution. Come exchange ideas and talk about our favorite subject!"> <META NAME="Keywords" CONTENT="napoleon"> <META NAME="copyright" CONTENT="&copy;1995-2002, NapoleonSeries.org"> <META NAME="revisit-after" CONTENT="15 days"> <META NAME="ROBOTS" CONTENT="all"> <META NAME-EQUIV="pragma" CONTENT="no-cache"> <META NAME-EQUIV="expires" CONTENT="0">  <!-- start of script for rollovers -->  <SCRIPT LANGUAGE="javascript">  <!-- BEGIN HIDING FOR REALLY OLD BROWSERS ... // // imageName is the NAME attribute of the IMG // imageLocation is the URL/HREF of the new image to be uploaded. // function loadimage(imageName, imageLocation) {    if (document.images) document.images[imageName].src = imageLocation;    return true; } // FINISH HIDING SCRIPT -->  </SCRIPT>  <!-- end of script for rollovers -->  <!-- start of script for option menus -->  <SCRIPT LANGUAGE=JAVASCRIPT TYPE="TEXT/JAVASCRIPT">  <!-- Hide Script from older browsers  function jumpPage(newLoc) { 	newPage = newLoc.options[newLoc.selectedIndex].value  	if (newPage != "") { 		window.location.href = newPage  	}  }  	// End hiding script from older browsers --> </SCRIPT>  <!-- end of script for option menus -->  <LINK REL="stylesheet" TYPE="text/css" HREF="../includes/style.css">  </HEAD>    <!-- start of bodytag2.cfm include file -->  <BODY BGCOLOR="#FFFFFF" LINK="#336678" ALINK="#336678" VLINK="#336678" TOPMARGIN="0">  <A NAME="top"></A>  <!-- end of bodytag2.cfm include file --> <!-- start of faqnav2.cfm include file -->  <TABLE WIDTH="750" HEIGHT="144" ALIGN="center" VALIGN="top" CELLPADDING="0" CELLSPACING="0" BORDER="0"> <TR> <TD ALIGN="left" VALIGN="top" WIDTH="127" HEIGHT="151" ROWSPAN="4"> <A HREF="../index.cfm"><IMG SRC="../images/newnav/medallion.jpg" WIDTH="127" HEIGHT="151" ALIGN="top" BORDER="0" ALT="The Napoleon Series"></A> </TD> <TD ALIGN="left" VALIGN="top" WIDTH="623" HEIGHT="41"> <TABLE ALIGN="left" VALIGN="top" CELLPADDING="0" CELLSPACING="0" BORDER="0"> <TR> <TD ALIGN="left" VALIGN="top"> <A HREF="../index.cfm"><IMG SRC="../images/newnav/domain.jpg" WIDTH="200" HEIGHT="41" ALIGN="top" BORDER="0" ALT="NapoleonSeries.org"></A> </TD> </TR> </TABLE> <!-- start of nested search table --> <FORM ACTION="../index/search.cfm" METHOD="POST" NAME="form2"> <TABLE ALIGN="right" VALIGN="top" CELLPADDING="0" CELLSPACING="0" BORDER="0"><TR><TD ALIGN="right" VALIGN="top"><A HREF="../index/search.cfm" TARGET="_top"><IMG SRC="../images/newnav/search.jpg" WIDTH="58" HEIGHT="41" ALIGN="top" BORDER="0" ALT="Search"></A></TD><TD ALIGN="right" VALIGN="middle"><INPUT TYPE=text NAME="SearchString" VALUE="" SIZE=20 MAXLENGTH=20></TD><TD ALIGN="right" VALIGN="top"><INPUT TYPE="image" SRC="../images/newnav/go.jpg" NAME="submit" width="32" height="41"></TD></TR></TABLE> </FORM> <!-- end of nested search table --> </TD> </TR> <TR> <TD ALIGN="left" VALIGN="top" WIDTH="623" HEIGHT="75"> <IMG SRC="../images/newnav/napoleon.jpg" WIDTH="623" HEIGHT="75" ALIGN="top" BORDER="0" ALT="Napoleon"> </TD> </TR> <TR> <TD ALIGN="left" VALIGN="top" WIDTH="623" HEIGHT="15"> <NOBR><A HREF="../index.cfm" TARGET="_top" onMouseOver="loadimage('homespace', '../images/newnav/home_on.jpg'); 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la R&#233;volution ?</A></P>  <P CLASS="medium"><A HREF="#warmonger">Un belliqueux ?</A></P>  <P CLASS="medium"><A HREF="#corrupt">Un corrompu ?</A></P>  <P CLASS="medium"><A HREF="#megalomaniacal">Un m&#233;galomane ?</A></P>  <P CLASS="medium"><A HREF="#conclusions">Conclusions</A></P>  <IMG SRC="../images/pixel.gif" WIDTH="182" HEIGHT="1" ALIGN="top" BORDER="0" ALT="spacer">  </TD> <TD VALIGN="top" WIDTH="30"> <IMG SRC="../images/pixelrule.gif" WIDTH="30" HEIGHT="100%" ALIGN="top" BORDER="0" ALT="rule"> </TD> <TD VALIGN="top" WIDTH="508">  <H2>Questions fr&#233;quemment pos&#233;es: Quel type d'homme fut donc Napol&#233;on ?</H2>  <P><B>Par <A HREF="mailto:max@inet911.com">Max Sewell</A>, translated by <A HREF="mailto:robert.ouvrard@chello.at">Robert Ouvrard</A></B></P>  <P>(Also available <B><A HREF="leader.cfm">in English</A></B>.)</P>           <P>Napol&#233;on Bonaparte suscite les &#233;motions. Certains le trouvent h&#233;roque et consid&#232;rent ses adversaires comme r&#233;actionnaire et manquant d'imagination. D'autres le pensent fou d'ambition et responsable de la plupart des malheurs de son &#233;poque. Entre ces extr&#234;mes, il y a ceux qui trouvent quelques cot&#233;s de l'homme excellents et d'autres regrettables. Cet article propose une &#233;tude de l'homme Napol&#233;on, visant &#224; d&#233;terminer comment ses actions et les r&#233;sultats qu'il a atteint peuvent &#234;tre oppos&#233;s &#224; l'opinion de ses d&#233;tracteurs.</P>  <A NAME="traitor"><H3>Tra&#238;tre &#224; la R&#233;volution ?</H3></A>  <P>Un des accusations souvent &#233;lev&#233;e contre Napol&#233;on est qu'il &quot;a trahi&quot; les id&#233;aux les plus &#233;lev&#233;s de la R&#233;volution franaise, retardant le progr&#232;s de la d&#233;mocratie en France et en Europe. Ceux qui avancent cet argument oublient apparemment que la R&#233;volution a eu aussi son c&#244;t&#233; noir et f&#251;t passablement loin d'&#234;tre une soci&#233;t&#233; id&#233;ale. La vie n'&#233;tait pas plus s&#251;re ni plus prosp&#232;re. La France n'&#233;tait pas plus amicale envers l'Europe sous le Comit&#233; de s&#251;ret&#233; publique ou le Directoire qu'elle ne s'est av&#233;r&#233;e l'&#234;tre sous le Consulat ou l'Empire. Les premi&#232;res r&#233;alisations de Napol&#233;on sont un remarquable compromis&nbsp; entre des id&#233;aux r&#233;volutionnaires et les besoins d'un pays saign&#233; &#224; blanc par les exc&#232;s de gouvernements ayant &#233;chou&#233; dans leur t&#226;che. Il a sign&#233; la paix d'Amiens, qui mettait fin &#224; des ann&#233;es de guerre. Sa participation enthousiaste et son appui &#224; la codification des lois, concr&#233;tisa et assura la r&#233;volution sociale. Il a n&#233;goci&#233; le Concordat et a fait la paix avec l'&#233;glise catholique, mais en termes r&#233;volutionnaires, la subordonnant &#224; l'tat, la confession dominante de France retrouvant&nbsp; son influence affermissante et unificatrice de la vie quotidienne.</P>  <P>Pourtant, compte tenu des conditions particuli&#232;res qui s'offraient &#224; lui, on dit souvent qu'il aurait pu aller plus loin et &#233;tablir un &#233;tat v&#233;ritablement d&#233;mocratique, but dont on peut argumenter qu'il serait all&#233; &#224; l'encontre des tendances politiques, tant en France que sur le continent. Les d&#233;mocraties &#233;taient plus conceptuelles que r&#233;elles &#224; cette &#233;poque, l'exp&#233;rience am&#233;ricaine &#233;tant encore dans sa prime jeunesse, et on peut avancer que la violence de la d&#233;cennie pr&#233;c&#233;dente avait rendu la population franaise indiff&#233;rente aux vertus de la d&#233;mocratie.&nbsp;</P>  <P>Hors de France, on peut aussi avancer que, que la France ait &#233;t&#233; un &#233;tat totalitaire ou une d&#233;mocratie, &#233;tait indiff&#233;rent pour &#224; ses ennemis. Si diff&#233;rence il y avait, une d&#233;mocratie aurait peut-&#234;tre caus&#233; plus de crainte parmi les &#233;tats r&#233;actionnaires que la monarchie civile qui se mettait&nbsp; en fait en place. Si ce fut le cas, Bonaparte a agi sans doute plus par pragmatisme que par id&#233;alisme, essayant de r&#233;soudre des probl&#232;mes &#233;trangers et domestiques par l'&#233;tablissement d'un gouvernement stable qui semblait, th&#233;oriquement, plus acceptable &#224; chacun. Il se peut qu'il ait raisonnablement imagin&#233; que quiconque &#233;tait capable de r&#233;aliser cette transition m&#233;ritait les r&#234;nes du pouvoir.</P>           <A NAME="warmonger"><H3>Un belliqueux ?</H3></A>           <P>Bonaparte est&nbsp; aussi fr&#233;quemment jug&#233; responsable des guerres &quot;napol&#233;oniennes&quot; et consid&#233;r&#233; comme leur cause principale. On avance qu'il aurait pu emp&#234;cher ces guerres avec plus d'habilet&#233; diplomatique, et convaincre le reste de l'Europe que le nouveau gouvernement de la France, consid&#233;r&#233; du point de vue id&#233;ologique comme une menace, n'&#233;tait pas un ennemi. Toutes les fois que cette politique a &#233;chou&#233;, il aurait d&#251; gagner les guerres qu'il ne pouvait &#233;viter et n&#233;gocier des trait&#233;s g&#233;n&#233;reux, faisant des amis d'anciens ennemis, montrant au monde que la diplomatie, et non pas la guerre, &#233;tait l'instrument appropri&#233; des hommes d'&#201;tat.</P>  <P>Pourtant, un seul homme, agissant&nbsp; unilat&#233;ralement, pouvait-il s'opposer &#224; des si&#232;cles de rivalit&#233; et d'agression, mettre fin &#224; l'&#233;tat de guerre r&#233;currente en Europe ? Durant les deux si&#232;cles pr&#233;c&#233;dents, il ne se passait pas une d&#233;cennie sans un conflit ou un autre. Y-eut-il un seul chef d'tat de cette &#233;poque pour seulement envisager comme possible une paix durable, ou bien ceci n'est-il qu'un concept moderne ?</P>  <P>L'usage, par Bonaparte, de la guerre, pour d&#233;fendre et agrandir la France &#233;tait rien moins qu'une chose exceptionnelle, sauf que ce recours fut uniform&#233;ment r&#233;ussi, chose que les Bourbons auraient pu lui envier. Si faire la guerre est aujourd'hui consid&#233;r&#233; strictement comme une politique de dernier recours et en soi inutile, il ne semble pas qu'il y eut un seul acteur important de l'&#233;poque de Napol&#233;on qui n'y ait eu recours pour arriver &#224; ses fins. S'il peut &#234;tre juste d'accuser Bonaparte de ne pas avoir cr&#233;&#233; une paix durable, une &#233;tude de ses contemporains et de leurs politiques montrerait vraisemblablement qu'ils en furent &#233;galement responsables.</P>            <A NAME="corrupt"><H3>Un corrompu ?</H3></A>           <P>Napol&#233;on Bonaparte est souvent d&#233;crit par ses d&#233;tracteurs comme un individu corrompu, priv&#233; de la moralit&#233;, qui ne savait pas voir que ses actions &#233;taient dangereuses, dommageables, et la cause de grandes souffrances. Ses succ&#232;s dans la guerre l'ont incit&#233; &#224; compter sur la guerre comme instrument politique, et il &#233;tait peu sensible &#224; son co&#251;t humain. L'ex&#233;cution du duc&nbsp; d'Enghien fut un crime, l'emprisonnement du pape immoral, et la qu&#234;te par Napol&#233;on d'une domination totale refl&#232;te une psychologie perturb&#233;e. L'adage de Lord Acton &quot;la puissance corrompt, et le pouvoir absolu corrompt absolument&quot; est constamment identifi&#233; &#224; Bonaparte, comme en &#233;tant la v&#233;rification exemplaire.</P>  <P>Mais cette &quot;d&#233;pravation&quot; th&#233;orique de Bonaparte fut-elle une chose &#233;trang&#232;re &#224; ses contemporains ? On peut supposer qu'il en fut ainsi, sinon on n'en ferait pas tellement cas; pourtant comment cette affirmation r&#233;siste-t-elle quand Bonaparte est compar&#233; aux autres monarques ou soci&#233;t&#233; dans leur ensemble ? Bonaparte ne devrait pas &#234;tre jug&#233; sur une base morale, en le comparant &#224; un id&#233;al th&#233;orique, mais par rapport &#224; ses contemporains, &#224; des personnes n&#233;es &#224; son &#233;poque, et vivant dans son monde. Il n'est pas difficile de trouver des comparaisons de corruption. La Grande-Bretagne a financ&#233; et a facilit&#233; une tentative d'assassinat sur le Premier Consul. Le tsar Alexandre a &#233;t&#233; impliqu&#233; dans le meurtre de son p&#232;re. En Am&#233;rique, Washington et Jefferson ont poss&#233;d&#233; des esclaves, et Jefferson a utilis&#233; le &quot;nettoyage ethnique&quot; pour &#233;tendre ses territoires. Certains de ces &quot;incidents&quot; &#233;taient assez normaux &#224; leur &#233;poque, alors que nous les trouvons maintenant ind&#233;fendables. Si Bonaparte &#233;tait corrompu, il fut certainement en notable compagnie.</P>            <A NAME="megalomaniacal"><H3>Un m&#233;galomane ?</H3></A>           <P>Napol&#233;on est souvent d&#233;crit comme &#233;tant sous l'emprise d'un gigantesque <I>ego</I>. Son amour du pouvoir, le coup d'&#233;tat de Brumaire, son refus de d&#233;mocratie et l'&#233;tablissement de l'empire, tout est consid&#233;r&#233; comme t&#233;moignage d'une ambition effr&#233;n&#233;e. Toute comparaison avec des leaders contemporains est consid&#233;r&#233;e comme non pertinente, voire futile, vraisemblablement parce qu'on consid&#232;re Bonaparte comme sup&#233;rieur, et qu'ayant &#233;t&#233; confront&#233; &#224; des occasions uniques, il a tout gaspill&#233; dans la&nbsp; recherche d'un agrandissement personnel.&nbsp;</P>  <P>Mais si Bonaparte fut en effet unique, et suppos&#233; accomplir des exploits dont d'autres hommes ne pouvaient que seulement r&#234;ver, n'avait-il pas besoin d'un <I> ego</I> aussi grand que ses ambitions ? R&#233;aliser la d&#233;mocratie en France et la paix en Europe n'&#233;tait pas une t&#226;che pour un modeste homme; alors, l'ambition de Napol&#233;on est-elle condamnable simplement parce qu'elle a poursuivi des <I>buts</I> que nous d&#233;sapprouvons, ou parce qu'il a poursuivi ces buts en utilisant des <I>m&#233;thodes</I> que nous d&#233;sapprouvons ?&nbsp;</P>  <P>Chef d'un &#233;tat tout puissant, Napol&#233;on a fait de ses propres ambitions celles de la France. Avec un peu moins de pouvoir, il aurait pu agir comme il le souhaitait, et c'est par rapport &#224; cela qu'on le juge. Pourtant, presque tous les &#233;tats europ&#233;ens furent le reflet des <I>egos</I> de leurs monarques, et peu d'entre eux eurent l'intention de stimuler la d&#233;mocratie, de limiter leurs fronti&#232;res, ou d'am&#233;liorer des droits civiques. Au contraire ils utilis&#232;rent tous leur position pour satisfaire leurs ambitions, &#233;largir leurs fronti&#232;res, et augmentent leur contr&#244;le sur la noblesse et le peuple. Il y avait peu de respect pour les petits tats, comme ceux en Italie ou en Pologne et les fronti&#232;res furent re dessin&#233;es apr&#232;s chaque conflit. Bonaparte, en telle compagnie, semble &#234;tre consid&#233;r&#233; comme m&#233;galomane en grande partie parce qu'il n'a pas h&#233;rit&#233; de sa position, mais y a acc&#233;d&#233;, en utilisant les m&#234;mes moyens agressifs&nbsp; que ceux n&#233;s avec le pouvoir, et faisant la m&#234;me chose plus efficacement.&nbsp; Il appara&#238;t que les <I>absolutistes</I> peuvent &#234;tre pardonn&#233;s de leurs p&#233;ch&#233;s pour la raison qu'ils sont n&#233;s <I>avec</I>, alors que les <I>parvenus</I> sont coupables pour les avoir librement <I>choisis</I>.</P>           <A NAME="conclusions"><H3>Conclusions</H3></A>           <P>Naturellement, Bonaparte ne fut rien moins que pur, rien moins que d&#233;mocrate, et rien moins qu'un pacifique. Mais, enfin, qui d'autre, occupant un tr&#244;ne en Europe &#224; cette &#233;poque, pouvait se targuer de l'&#234;tre ? Peut-on l'accabler de p&#233;ch&#233;s si tristement communs ? Qu'est-ce donc qui, lorsqu'il s'agit de Napol&#233;on Bonaparte, le rend l'objet de critiques si particuli&#232;res ?&nbsp; Est-ce parce qu'il tient une place particuli&#232;re dans notre imagination, une place que nous voudrions bien &#234;tre un exemple de notre meilleur cot&#233; ?&nbsp; Son g&#233;nie, sa chance et le contexte sont-ils suffisants pour le condamner, <I>non pas tant pour ce qu'il fit, mais pour ce qu'il ne r&#233;ussit pas ?</I></P>  <P>Finalement, notre plus grande d&#233;ception n'est-elle pas, avec Bonaparte, qu'il fut simplement humain ?</P>  <P>&nbsp;</P>  <P><A HREF="../faq.cfm">FAQs Index</A></P>  <P>&nbsp;</P> <P>&nbsp;</P>  <IMG SRC="../images/pixel.gif" WIDTH="508" HEIGHT="1" ALIGN="bottom" BORDER="0" ALT="spacer">  </TD> <TD VALIGN="top" WIDTH="10"> <IMG SRC="../images/pixel.gif" WIDTH="10" HEIGHT="1" ALIGN="top" BORDER="0" ALT="spacer"> </TD> </TR> <TR> <TD VALIGN="bottom" COLSPAN="5"> <!-- start of copyright2.cfm include file -->  <P>&nbsp;</P>  <CENTER> <A HREF="#top"><IMG SRC="../images/navigation/bicorne.gif" WIDTH="70" HEIGHT="38" ALIGN="top" BORDER="0" ALT="top"></A> </CENTER>  <BR CLEAR="all">  <CENTER> <P CLASS="small">&copy; Copyright 1995&#45;2003 NapoleonSeries.org, All Rights Reserved.<BR> Site Design, Hosting &amp;  Functionality by <A HREF="http://www.inet911.com" TARGET="_blank">iNET911.com</A></P> </CENTER>  <!-- end of copyright2.cfm include file -->  <P>&nbsp;</P> </TD> </TR> </TABLE>  </BODY> </HTML> 
