<HTML> <HEAD>   <TITLE>Alcide d'Orbigny</TITLE>   <META NAME="description" CONTENT="Vie d'Alcide d'Orbigny">   <META NAME="keywords" CONTENT="fossiles,minraux,fossile,minral,gologie,palontologie,palontologique,minralogie,minralogique,ptrologie,association gologique,club gologique ">   <META HTTP-EQUIV="Content-Language" CONTENT="fr-FX">   <META NAME="robots" CONTENT="index, follow">   <META NAME="revisit-after" CONTENT="15 days">   <META NAME="author" CONTENT="J-O Filippi">   <META NAME="reply-to" CONTENT="geol.cher@free.fr">   <META HTTP-EQUIV="content-type" CONTENT="text/html;charset=iso-8859-1">   <META NAME="owner" CONTENT="geol.cher@free.fr">   <META NAME="copyright" CONTENT="AGDC">   <!-- DEBUT DU SCRIPT -->   <SCRIPT LANGUAGE="JavaScript"> function ChangeUrl(formulaire) 	{ 	if (formulaire.ListeUrl.selectedIndex != 0) 		{ 		location.href = formulaire.ListeUrl.options[formulaire.ListeUrl.selectedIndex].value; 	 	} 	else  		{ 		alert('Veuillez choisir une destination.'); 		} 	}   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cellpadding="0" bgcolor="#0099cc"> 									<tr height="273"> 										<td bgcolor="#ccccff" width="124" height="273" align="CENTER"> 											<table width="100" border="0" cellspacing="2" cellpadding="0" align="right"> 												<tr> 													<td align="left" width="110"><font size="-1"><a href="../index.html"><img src="file:///F:/club/images/Image15.gif" width="105" height="151" align="BOTTOM" border="0" NATURALSIZEFLAG="3"></a></font></td> 												</tr> 												<tr> 													<td align="left" width="110"> 														<h5><a href="president.html">Organigramme</a></h5> 													</td> 												</tr> 												<tr> 													<td align="left" width="110"> 														<h5><a href="activites.html">Activit&eacute;s</a></h5> 													</td> 												</tr> 												<tr> 													<td align="left" width="110"> 														<h5><a href="calendrier.html">calendrier</a></h5> 													</td> 												</tr> 												<tr> 													<td 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name="ListeUrl" size="1" tabindex="1" onchange="ChangeUrl(this.form)"> 															<option>Rubriques</option> 															<option value="accueil.html">accueil</option> 															<option value="ateliers.html">Ateliers</option> 															<option value="determination.html">D&eacute;termination</option> 															<option value="reunion.html">R&eacute;unions</option> 															<option value="st_etienne.html">Inter-club</option> 															<option value="dun.html">Dun</option> 															<option value="expo.html">Exposition</option> 															<option value="sorties.html">Sorties</option> 															<option value="normandie.html">Normandie</option> 															<option value="rapport2002.html">Rapport2002</option> 															<option value="faluns.html">Faluns</option> 															<option value="lapparent.html">Lapparent</option> 															<option value="groseiller.html">Groseiller</option> 															<option value="orbigny.html">D'orbigny</option> 															<option value="bureau.html">Bureau</option> 														</select></td> 												</tr> 												<tr height="20"> 													<td align="left" width="110" height="20"></td> 												</tr> 											</table> 											<p></p> 										</td> 									</tr> 								</table> 							</csobj></td> 						<td width="48" height="96" rowspan="2"></td> 						<td width="480" height="96" rowspan="2" valign="top" align="left" xpos="192"><img src="file:///F:/club/images/banneragdc2.gif" alt="" height="60" width="460" border="0"></td> 						<td width="97" height="16" colspan="2"></td> 						<td width="1" height="16"><spacer type="block" width="1" height="16"></td> 					</tr> 					<tr height="80"> 						<td width="80" height="80" valign="top" align="left" xpos="672"><img src="../images/oo.gif" alt="" height="80" width="80" border="0"></td> 						<td width="17" height="5792" rowspan="3"></td> 						<td width="1" height="80"><spacer type="block" width="1" height="80"></td> 					</tr> 					<tr height="272"> 						<td content csheight="5712" width="608" height="5712" colspan="3" rowspan="2" valign="top" xpos="144"> 							<h1>LE RETOUR D'ALCIDE D'ORBIGNY (1802-1857)</h1> 							<p><font face="Arial">1802, c'est le </font><b><font size="+1" face="Arial">bicentenaire</font></b><font size="-1" face="Arial"> </font><font face="Arial">de la naissance de Victor Hugo, mais c'est aussi celui d'un des plus grands pal&eacute;ontologues, Alcide Dessalines d'Orbigny. S&#146;il a depuis longtemps sa vitrine au mus&eacute;e de Saint Amand, ses id&eacute;es radicales contre l'&eacute;volution lui ont valu un certain oubli &agrave; sa mort. En effet, deux ans seulement apr&egrave;s, Charles Darwin lan&ccedil;ait avec succ&egrave;s l&#146;id&eacute;e de la s&eacute;lection naturelle. Il faut n&eacute;anmoins reconna&icirc;tre le<b> travail colossal</b> que mena Alcide d&#146;Orbigny m&eacute;rite l&#146;hommage qui lui est rendu cette ann&eacute;e &agrave; Paris, La Rochelle ou La Paz. Aussi bien sa vie est-elle significative de la structuration de la g&eacute;ologie au XIX si&egrave;cle</font><font size="-1" face="Arial">.</font></p> 							<p><b><u><font size="+1" face="Arial">Des atouts acquis d&egrave;s l&#146;enfance</font></u></b></p> 							<p><font face="Arial">Alcide d&#146;Orbigny est n&eacute; le 7 septembre 1802 &agrave; Cou&iuml;ron, pr&egrave;s de Nantes. Son p&egrave;re a d&ucirc; lui transmettre tr&egrave;s t&ocirc;t son enthousiasme pour les sciences naturelles, voire les voyages. C&#146;est que <b>Charles-Marie d&#146;Orbigny</b> (1770-1856), brillant chirurgien dans la marine, &eacute;tait aussi un fervent naturaliste, sp&eacute;cialis&eacute; dans la mytiliculture, qui initia le jeune Jean-Jacques Audubon &agrave; l&#146;ornithologie dans les ann&eacute;es 1805-1810. La famille D&#146;Orbigny s&#146;&eacute;tait install&eacute;e sur l&#146;&icirc;le Saint-Domingue (Ha&iuml;ti), &agrave; Dessalines; d&#146;ailleurs, Charles-Marie &eacute;tait n&eacute; lors d&#146;une travers&eacute;e entre Saint-Domingue et Saint-Malo. La r&eacute;volte des Noirs &agrave; partir de 1791 changea leur destin&nbsp;: Toussaint-Louverture et l&#146;ancien esclave Dessalines &eacute;taient d&eacute;termin&eacute;s.</font></p> 							<p><font face="Arial">Alcide fait sa scolarit&eacute; &agrave; <b>La Rochelle</b>, o&ugrave; sa famille s&#146;i&eacute;tablit en 1820. Or, cette ville ouverte sur la mer et sur le commerce maritime jouit d&#146;un grand rayonnement culturel. Ses falaises calcaires ne manquent pas non plus d&#146;attraits, ses fossiles jurassiques se m&ecirc;lant aux coquilles des laisses de mer. C&#146;est ainsi que, d&egrave;s 1823, Alcide se fait conna&icirc;tre comme naturaliste en publiant un article sur un coquillage nomm&eacute; Scissurelle. Encore deux ans, et le Mus&eacute;um de Paris ne pourra plus l&#146;oublier.</font></p> 							<p><b><u><font size="+1" face="Arial">Avec les Foraminif&egrave;res, on a fort &agrave; faire</font></u></b></p> 							<p><font face="Arial">En 1825, Alcide s&#146;int&eacute;resse d&eacute;j&agrave; &agrave; d&#146;autres animaux, les C&eacute;phalopodes, mais surtout,<b> il cr&eacute;e l&#146;ordre des Foraminif&egrave;res</b>. On sait aujourd&#146;hui que ce sont des animaux unicellulaires prot&eacute;g&eacute;s dans une structure calcaire en forme de disque ou de boulette, souvent microscopiques, abondants dans certains calcaires marins. Mais &agrave; l&#146;&eacute;poque, personne n&#146;avait eu l&#146;id&eacute;e de trouver assez de points communs aux esp&egrave;ces d&eacute;j&agrave; connues pour en faire un groupe. Ag&eacute; de 23 ans, Alcide d&#146;Orbigny fonde la micropal&eacute;ontologie ! Il d&eacute;crira d&#146;ailleurs plus d&#146;un millier d&#146;esp&egrave;ces de Foraminif&egrave;res.</font></p> 							<p><font face="Arial">Alcide est alors remarqu&eacute; par les savants du Mus&eacute;um de Paris, &agrave; commencer par <b>Georges Cuvier</b> (1769-1832), le ma&icirc;tre des lieux. Le baron est un g&eacute;ant de la pal&eacute;ontologie des Vert&eacute;br&eacute;s, un anatomiste hors pair qui commence par ailleurs &agrave; cumuler les charges officielles. <b>Catastrophiste</b>, il soutient que la terre a connu des moments o&ugrave; de nombreuses esp&egrave;ces disparaissaient brusquement, lors de d&eacute;luges probablement. <b>Fixiste</b>, il consid&egrave;re que les esp&egrave;ces n&#146;&eacute;voluent pas, c&#146;est-&agrave;-dire ne se transforment pas au cours des temps : si la Terre n'a que quelques milliers d'ann&eacute;es, comment le pourraient-elles alors qu'au temps des pyramides les animaux &eacute;taient comme aujourd&#146;hui et que les fossiles successifs ne montrent pas d&#146;interm&eacute;diaires&nbsp;?</font></p> 							<p><font face="Arial">Mais si, lui r&eacute;pond <b>Jean-Baptiste Lamarck</b> (1744-1829) : &agrave; partir de 1800 il a d&eacute;fendu l&#146;id&eacute;e d&#146;&eacute;volution en d&eacute;couvrant divers Mollusques fossiles qui ont surv&eacute;cu aux pr&eacute;tendues catastrophes de Cuvier en se transformant peu &agrave; peu&#133; Lamarck est l&#146;autre g&eacute;ant de la pal&eacute;ontologie&nbsp;; d&#146;abord botaniste de renom, il s&#146;est fait une sp&eacute;cialit&eacute; des milliers d&#146;Invert&eacute;br&eacute;s fossiles et actuels qu&#146;il recense et qu&#146;il classe. Autant dire qu&#146;il existe deux courants de pens&eacute;e au Mus&eacute;um, lorsque arrive D&#146;Orbigny. L&#146;&eacute;volutionnisme l&#146;emportera peu &agrave; peu mais, en 1825, Lamarck est &acirc;g&eacute; et aveugle&nbsp;: c&#146;est plut&ocirc;t Etienne Geoffroy Saint-Hilaire qui va reprendre le flambeau.</font></p> 							<p><font face="Arial">A Paris, Alcide rencontre aussi <b>Alexandre von Humbolt</b> (1769-1859) qui s&#146;est rendu c&eacute;l&egrave;bre en explorant le nord de l&#146;Am&eacute;rique du Sud entre 1799 et 1804. Il &eacute;tait alors accompagn&eacute; d&#146;un botaniste, Aim&eacute; Bonpland, qui se trouve &ecirc;tre un intime de la famille d&#146;Orbigny. Et voil&agrave; que le jeune Alcide semble r&eacute;aliser son destin en &eacute;tant choisi par le Mus&eacute;um comme voyageur naturaliste pour une nouvelle mission en Am&eacute;rique du Sud.</font></p> 							<p><b><u><font size="+1" face="Arial">Une encyclop&eacute;die de l&#146;Am&eacute;rique latine</font></u></b></p> 							<p><font face="Arial">Alcide parcourt tout le sud de l&#146;Am&eacute;rique du Sud entre 1826 et 1834, soit 3500 kilom&egrave;tres d&#146;une exp&eacute;dition mouvement&eacute;e, difficile, p&eacute;rilleuse, qui l&#146;emm&egrave;ne au Br&eacute;sil, en Argentine, au Paraguay, au Chili, en Bolivie et au P&eacute;rou. Il dresse des cartes g&eacute;ologiques, collecte 10000 esp&egrave;ces d&#146;animaux et de plantes qu&#146;il dessine, d&eacute;crit, envoie en France. Premier pal&eacute;ontologue &agrave; fouiller en terres lointaines, il restera aussi dans la m&eacute;moire des Am&eacute;rindiens comme arch&eacute;ologue et &eacute;thnologue. Peignant les diff&eacute;rentes populations qu&#145;il rencontre, il conclura en 1839&nbsp;: <i>&quot;notre conviction intime est que parmi les hommes il n&#146;y a qu&#146;une seule et m&ecirc;me esp&egrave;ce&quot;</i>. Cela peut sembler banal aujourd&#146;hui mais ne l&#146;&eacute;tait gu&egrave;re &agrave; l&#146;&eacute;poque des colonies et &agrave; l&#146;aube du racisme scientifique.</font></p> 							<p><font face="Arial">Pendant son voyage, il &eacute;tait suivi par une exp&eacute;dition anglaise, celle-la m&ecirc;me qui allait rendre <b>Charles Darwin </b>(1809-1882) c&eacute;l&egrave;bre. Lors de son voyage, Darwin &eacute;crit combien il a peur que le Fran&ccedil;ais ne fasse toutes les belles d&eacute;couvertes avant lui mais, en fait, avec les grands fossiles notamment, il aura plus de chance. Officiellement, il d&eacute;clare lui rendre hommage en baptisant une chauve-souris <i><u>Desmodus d&#146;orbignyi</u></i>&#133; mais ce vampire &eacute;tant un animal que Darwin n&#146;appr&eacute;cie pas, la courtoisie n&#146;est qu&#146;apparente ! D&#146;Orbigny, lui, le critiquera pour son manque de pr&eacute;cision.</font></p> 							<p><font face="Arial">De retour en France, une subvention de 200000 francs (environ 200 fois le salaire annuel d&#146;un bon ouvrier) lui permet de publier son compte rendu, </font><i><font size="+1" face="Arial">Voyage dans l&#146;Am&eacute;rique m&eacute;ridionale</font></i><font face="Arial">, entre 1834 et 1847. Ces neuf gros volumes in 4&deg; constituent une v&eacute;ritable encyclop&eacute;die scientifique, que Darwin lui-m&ecirc;me qualifia de monument. Un CD-ROM con&ccedil;u par <i>M&eacute;moire d&#146;images</i> permet d&#146;en prendre connaissance tandis qu&#146;un t&eacute;l&eacute;film de 52 minutes a &eacute;t&eacute; tourn&eacute; en Bolivie.</font></p> 							<p><b><u><font size="+1" face="Arial">Des esp&egrave;ces par milliers</font></u></b></p> 							<p><font face="Arial">Entre temps, Alcide d&#146;Orbigny s&#146;engage aussi &agrave; fonder une pal&eacute;ontologie universelle gr&acirc;ce &agrave; la <b>description pr&eacute;cise d&#146;un maximum d&#146;esp&egrave;ces</b>. Lamarck y a d&eacute;j&agrave; puissamment contribu&eacute;, comme d'autres avant et apr&egrave;s lui, tant cet inventaire est apparu n&eacute;cessaire pour l'avancement de la g&eacute;ologie &agrave; cette &eacute;poque. L&agrave; encore, le travail d&#146;Alcide se distingue par son ampleur. C&#146;est en 1840 qu&#146;il commence la publication, &eacute;chelonn&eacute;e jusqu&#146;en 1854, des 14 tomes de la </font><i><font size="+1" face="Arial">Pal&eacute;ontologie Fran&ccedil;aise. Description zoologique et g&eacute;ologique de tous les animaux mollusques et rayonn&eacute;s fossiles de France, comprenant leur application &agrave; la connaissance des couches (Terrains jurassiques. Terrains cr&eacute;tac&eacute;s).</font></i></p> 							<p><font face="Arial">Pour cela, il r&eacute;unit au Mus&eacute;um de Paris une <b>collection d&#146;une centaine de milliers de fossiles</b>, qu&#146;il recueille lui-m&ecirc;me ou qu&#146;on lui fournit. Ce faisant, il v&eacute;rifie les classifications et les noms, d&eacute;crit de nouvelles esp&egrave;ces par milliers et sillonne la France. C&#146;est ainsi que, vers 1840, <b>il visite la r&eacute;gion de Saint-Amand Montrond</b> afin d&#146;&eacute;tudier le gisement des Cottards, sur la commune de Saint-Georges de Poisieux. On trouve encore quelques fois, dans les pr&eacute;s, les petites Ammonites qu&#146;il d&eacute;dia aux naturalistes locaux qui le guidaient, entre autres <i><u>Acanthopleuroceras maugenesti</u></i> pour le docteur Maugenest, <i><u>Tropidoceras masseanum</u> </i>pour le docteur Robin-Mass&eacute;.</font></p> 							<p><font face="Arial">En 1850-1852 paraissent les trois tomes d&#146;un catalogue de 18000 esp&egrave;ces d&#146;Ammonites, d&#146;Oursins et autres fossiles, qu&#146;Alcide intitule </font><i><font size="+1" face="Arial">Prodrome de pal&eacute;ontologie stratigraphique universelle</font></i><font face="Arial">, en r&eacute;f&eacute;rence peut-&ecirc;tre au <i>Prodomus</i> de g&eacute;ologie de St&eacute;non, paru en 1669, et sans doute au <i>Prodome</i> de pal&eacute;ontologie v&eacute;g&eacute;tale de son coll&egrave;gue Adolphe Brongniart, paru en 1828. Les soixante premi&egrave;res pages exposent les bases m&eacute;thodologiques de ce travail.</font></p> 							<p><font face="Arial">Alcide d&#146;Orbigny est alors chevalier de l&#146;Ordre royal de la l&eacute;gion d&#146;honneur, pr&eacute;sident de la Soci&eacute;t&eacute; g&eacute;ologique de France (1843), membre de diff&eacute;rentes soci&eacute;t&eacute;s savantes en France et &agrave; l&#146;&eacute;tranger. En 1853, il est nomm&eacute; <b>professeur &agrave; la chaire de pal&eacute;ontologie</b> qui vient d&#146;&ecirc;tre cr&eacute;&eacute;e au Mus&eacute;um de Paris. En 1857 pourtant, sa carri&egrave;re cesse brutalement&nbsp;: il meurt le 30 juin &agrave; Pierrefitte-sur-Seine, d&#146;une maladie dont le d&eacute;veloppement n&#146;a pu qu&#146;&ecirc;tre acc&eacute;l&eacute;r&eacute; par le travail. A moins que, par romantisme, on pr&eacute;f&egrave;re croire qu&#146;Alcide s&#146;est us&eacute; &agrave; gagner du temps sur son destin&#133;</font></p> 							<p><b><u><font size="+1" face="Arial">La premi&egrave;re &eacute;chelle pr&eacute;cise des temps g&eacute;ologiques</font></u></b></p> 							<p><font face="Arial">Alcide d&#146;Orbigny nous avait d&eacute;j&agrave; l&eacute;gu&eacute; les Foraminif&egrave;res, une exp&eacute;dition en Am&eacute;rique du Sud, l&#146;inventaire de milliers d&#146;Invert&eacute;br&eacute;s fossiles. Il pourrait encore passer &agrave; la post&eacute;rit&eacute; pour en avoir d&eacute;duit ce qui sert de <b>base &agrave; la biostratigraphie</b>&nbsp;: <b>les &eacute;tages </b>g&eacute;ologiques.</font></p> 							<p><font face="Arial">Lorsqu&#146;on observe une falaise de calcaire, il est facile de constater qu&#146;elle est form&eacute;e de couches, ou strates, qui se sont empil&eacute;es les unes sur les autres au cours du temps. Leur &eacute;tude donne acc&egrave;s &agrave; l&#146;histoire g&eacute;ologique du site. Pour faire de m&ecirc;me &agrave; l&#146;&eacute;chelle d&#146;un pays, chaque couche doit &ecirc;tre corr&eacute;l&eacute;e aux couches contemporaines d&#146;autres lieux, qu&#146;elles soient ou non constitu&eacute;es des m&ecirc;me roches. Heureusement, elles contiennent souvent les m&ecirc;me fossiles, comme D&#146;Orbigny a pu le v&eacute;rifier. En particulier, les Foraminif&egrave;res et les Ammonites sont des organismes ayant souvent chang&eacute; au cours des temps g&eacute;ologiques, et qui se baladaient en mer sans s&#146;occuper du fond calcaire ou argileux qui recevait leurs restes.</font></p> 							<p><font face="Arial">Dater est essentiel &agrave; l&#146;historien&nbsp;: si l&#146;on ignore quand Vercing&eacute;torix, Charlemagne et Napol&eacute;on ont v&eacute;cu, au moins faut-il savoir dans quel ordre ils se sont succ&eacute;d&eacute;. En g&eacute;ologie, la d&eacute;couverte de la radioactivit&eacute; a permis aux chercheurs du XX si&egrave;cle de chiffrer l&#146;&acirc;ge des roches mais auparavant, il a fallu d&eacute;couper le temps sans disposer de la moindre date rien : qu&#146;&agrave; l&#146;aide des fossiles ou de faci&egrave;s particuliers des roches. Ainsi, en 1822, Conybeare d&eacute;finit le Carbonif&egrave;re pendant qu&#146;Omalius d'Halloy d&eacute;finit le Cr&eacute;tac&eacute;.</font></p> 							<p><font face="Arial">Les<i> &quot;esp&egrave;ces caract&eacute;ristiques&quot;</i> que d&#146;Orbigny figure dans sa </font><i><font color="#990000" size="+1" face="Arial">Pal&eacute;ontologie fran&ccedil;aise</font></i><font face="Arial">, et l&#146;attention qu&#146;il porte &agrave; visiter les affleurements, permettent de d&eacute;couper plus finement encore le temps&nbsp;: en publiant en 1849 son </font><i><font color="#990000" size="+1" face="Arial">Cours &eacute;l&eacute;mentaire de pal&eacute;ontologie et de g&eacute;ologie stratigraphique</font></i><font face="Arial">, il d&eacute;finit <b>28 &eacute;tages, du Silurien &agrave; l&#146;Actuel</b>, en donnant au mot &eacute;tage un sens plus pr&eacute;cis qu&#146;auparavant, sens qu&#146;il a gard&eacute; depuis. Si l&#146;on accorde l&#146;invention de la pal&eacute;ontologie stratigraphique &agrave; des pionniers comme Alexandre Brongniart (en 1809), la synth&egrave;se effectu&eacute;e par Alcide d&#146;Orbigny fait de la biostratigraphie une science.</font></p> 							<p><font face="Arial">L&#146;habitude, mais aussi la valeur de ses choix, font qu&#146;aujourd&#146;hui, nombre de ses &eacute;tages sont encore valides. Une faiblesse cependant est apparue&nbsp;: la plupart de ses &eacute;tages concernent le Jurassique et le Cr&eacute;tac&eacute;, qu&#146;il conna&icirc;t depuis l&#146;enfance, tandis que l&#146;&egrave;re primaire ne comporte que 4 des 28 subdivisions. Dans le Jurassique sup&eacute;rieur lui-m&ecirc;me, l&#146;&eacute;tage Corallien (devenu pendant un temps le S&eacute;quanien) a aujourd&#146;hui disparu de la table&nbsp;: il s&#146;est av&eacute;r&eacute; que les Coraux du Corallien n&#146;&eacute;taient pas contemporains mais de plus en plus jeunes en allant vers le Sud-Est&nbsp;: oxfordiens dans le Cher et tithoniens dans le Jura selon l&#146;&eacute;chelle actuelle.</font></p> 							<p><font face="Arial">D&#146;autres d&eacute;coupages n&#146;ont cess&eacute; d&#146;&ecirc;tre confirm&eacute;s, d&#146;autant qu&#146;Alcide d&#146;Orbigny a pris soin de les r&eacute;f&eacute;rencer &agrave; l&#146;aide de gisements caract&eacute;ristiques, ce qu&#146;on nomme des<b> stratotypes</b>. Par exemple, il baptise le Toarcien du nom de la ville de Thouars (<i>Toarcium </i>en latin) car il le rapporte &agrave; la carri&egrave;re de Verrine (aujourd&#146;hui Vrines) situ&eacute;e &agrave; proximit&eacute;. De fait, plus de 80 sortes d&#146;Ammonites y ont &eacute;t&eacute; recueillies, dont <i><u>Hildoceras bifrons</u>,</i> et depuis 1987, cette carri&egrave;re est class&eacute;e r&eacute;serve naturelle, comme une douzaine d&#146;autres sites d&#146;int&eacute;r&ecirc;t g&eacute;ologique en m&eacute;tropole. Vers 1911, Jules Welsch subdivisera le Toarcien en 7 zones et, en 1976, Jean Gabilly en fera 27 horizons.</font></p> 							<p><font face="Arial">Par d&eacute;finition, chaque <b>zone</b> est caract&eacute;ris&eacute;e par une ou plusieurs Ammonites, suivant la m&eacute;thode instaur&eacute;e par Albrecht Oppel en 1856. Oppel prolonge ainsi les vues de D&#146;Orbigny. Ironie de l&#146;histoire, Oppel &eacute;tait l&#146;&eacute;l&egrave;ve de Friedrich Quenstedt qui &eacute;tait en d&eacute;saccord avec D'Orbigny. Sachant que le Toarcien s&#146;&eacute;tale de -184 &agrave; -179 millions d&#146;ann&eacute;es, les Ammonites permettent d&#146;atteindre des tranches de temps parfois infimes, de l&#146;ordre de 0,2 million d&#146;ann&eacute;es&#133; Quant &agrave; produire une synth&egrave;se aussi g&eacute;n&eacute;rale que celle d&#146;Alcide d&#146;Orbigny, on peut consid&eacute;rer qu&#146;il faudra attendre 1893, celle de Lapparent et Munier-Chalmas.</font></p> 							<p><b><u><font size="+1" face="Arial">Les cr&eacute;ations r&eacute;p&eacute;t&eacute;es</font></u></b></p> 							<p><font face="Arial">Lorsque l&#146;on r&eacute;alise une grande d&eacute;couverte, qu&#146;on a la conscience de sa valeur, et qu&#146;on doit la d&eacute;fendre face aux opposants les plus s&eacute;rieux, il est difficile d&#146;admettre les nuances, de conc&eacute;der des exceptions. Ainsi, pour Alcide d&#146;Orbigny, les limites entre &eacute;tages sont si nettes qu&#146;il &eacute;crit en 1849 que</font></p> 							<p><i><font color="#ff8000" face="Arial">Chacun des &eacute;tages qui se sont succ&eacute;d&eacute; dans les &acirc;ges du monde renferme sa faune sp&eacute;ciale, bien tranch&eacute;e, distincte des faunes inf&eacute;rieures et sup&eacute;rieures, et que ces faunes ne se sont pas succ&eacute;d&eacute; par passage de forme, ou par remplacement graduel, mais bien par an&eacute;antissement brusque.</font></i></p> 							<p><font face="Arial">Chaque &eacute;tage a ses fossiles, et chaque fossile a son &eacute;tage. Si la m&ecirc;me esp&egrave;ce se retrouve dans deux &eacute;tages, c&#146;est qu&#146;un m&eacute;lange accidentel a eu lieu, ou qu&#146;on n&#146;a pas su distinguer les esp&egrave;ces, comme Alcide l&#146;explique au paragraphe 47 de l&#146;introduction du prodrome&nbsp;:</font></p> 							<p><i><font color="#ff8000" face="Arial">Si nous trouvions dans la nature des formes qui, apr&egrave;s l&#146;analyse la plus scrupuleuse, ne nous offrirait encore aucune diff&eacute;rence appr&eacute;ciable, quoiqu&#146;elles fussent s&eacute;par&eacute;es par un intervalle de quelques &eacute;tages (ce qui n&#146;existe pas encore), nous ne balancerions pas un instant &agrave; les regarder n&eacute;anmoins comme distinctes. Lorsqu&#146;on voit toutes les formes sp&eacute;cifiques bien arr&ecirc;t&eacute;es avoir des limites fixes dans les &eacute;tages, et appartenir &agrave; un seul, on doit croire que ce sont nos moyens de distinction qui sont insuffisants pour trouver les diff&eacute;rences entre ces deux esp&egrave;ces d&#146;&eacute;poques &eacute;loign&eacute;es qui se ressemblent.</font></i></p> 							<p><font face="Arial">Confront&eacute;s aux m&ecirc;me faits, les disciples de Lamarck concluraient que si un fossile ressemble tant &agrave; un organisme plus ancien, c&#146;est simplement qu&#146;il en est le descendant, et d&#146;envisager leur classement dans une seule et m&ecirc;me esp&egrave;ce. Les &eacute;pist&eacute;mologues le savent&nbsp;: <b>les faits sont construits</b>, on ne les interpr&egrave;te qu&#146;&agrave; partir de th&eacute;ories provisoires mais pr&eacute;alables.</font></p> 							<p><font face="Arial">Si Alcide d&#146;Orbigny affirme qu&#146;il n&#146;existe pas de &quot;remplacement graduel&quot;, c&#146;est que, comme Cuvier et malgr&eacute; Lamarck, il ne croit pas en l&#146;&eacute;volution des esp&egrave;ces&nbsp;: lorsqu&#146;une esp&egrave;ce dispara&icirc;t, elle ne laisse pas de descendants transform&eacute;s en d&#146;autres esp&egrave;ces. Mieux que quiconque avant lui, Cuvier avait montr&eacute; des fossiles t&eacute;moignant d&#146;esp&egrave;ces qui aujourd&#146;hui n&#146;existent plus, comme les Mammouths, parce que des catastrophes les ont an&eacute;anties. Probablement a-t-il envisag&eacute; que telle ou telle zone &eacute;pargn&eacute;e ait servi &agrave; repeupler la Terre apr&egrave;s chaque r&eacute;volution, car il r&eacute;pugnait autant aux cr&eacute;ations r&eacute;p&eacute;t&eacute;es que Lamarck aux extinctions brutales.</font></p> 							<p><font face="Arial">D&#146;Orbigny, lui, va jusqu&#146;au bout du raisonnement de son ma&icirc;tre Cuvier&nbsp;: ces zones &eacute;pargn&eacute;es sont trop hypoth&eacute;tiques. Puisqu&#146;il existe 28 &eacute;tages, c&#146;est qu&#146;il y a eu<b> 27 extinctions totales et 28 cr&eacute;ations </b>! Son cours de 1849 ne laisse aucune ambigu&iuml;t&eacute;&nbsp;:</font></p> 							<p><i><font color="#ff8000" face="Arial">Les animaux ne montrant, dans leurs formes sp&eacute;cifiques, aucune transition, se sont succ&eacute;d&eacute; &agrave; la surface du globe, non par passage, mais par extinction des races existantes et par la cr&eacute;ation successive des esp&egrave;ces &agrave; chaque &eacute;poque g&eacute;ologique.</font></i></p> 							<p><font face="Arial">Darwin lui-m&ecirc;me reconna&icirc;tra que cette raret&eacute; des formes interm&eacute;diaires pose probl&egrave;me aux &eacute;volutionnistes. En s&#146;int&eacute;ressant aux Ammonites plut&ocirc;t qu&#146;&agrave; d&#146;autres Mollusques, D&#146;Orbigny a su choisir un groupe particuli&egrave;rement indiqu&eacute; pour caract&eacute;riser les &eacute;tages successifs&nbsp;: comme on le d&eacute;couvrira bien plus tard, les Ammonites &eacute;voluaient tr&egrave;s vite et ont plusieurs fois failli dispara&icirc;tre, d&#146;o&ugrave; la raret&eacute; des interm&eacute;diaires. Quoi qu&#146;il en soit, on l&#146;a vu, Alcide avait une explication pour les exceptions qui se pr&eacute;senteraient.</font></p> 							<p><font face="Arial">De plus, il a eu le temps de s&#146;en convaincre avec d&#146;autres groupes. Entre le Primaire et le Secondaire, &eacute;crit-il d&egrave;s 1840, <i>&quot;une premi&egrave;re g&eacute;n&eacute;ration de Crino&iuml;des aurait enti&egrave;rement disparu, pour &ecirc;tre remplac&eacute;e, plus tard, par une autre tout &agrave; fait diff&eacute;rente&quot;</i>. Un an apr&egrave;s&nbsp;:&nbsp;<i>&quot;les rudistes ont paru cinq fois &agrave; la surface du globe&quot;</i>. Dans un article de 1850, il ajoute&nbsp;:</font></p> 							<p><i><font color="#ff8000" face="Arial">Comme on ne peut attribuer le retard de l&#146;arriv&eacute;e sur la terre des Mammif&egrave;res &agrave; aucune autre cause physique &eacute;galement marqu&eacute;e pour les autres &ecirc;tres, on doit croire qu&#146;il d&eacute;pend de la m&ecirc;me puissance cr&eacute;atrice qui, avant cette &eacute;poque, sans qu&#146;aucune autre cause physique puisse &ecirc;tre invoqu&eacute;e, avait d&eacute;j&agrave; tant de fois repeupl&eacute; les mers et les continents de ses nombreux animaux.</font></i></p> 							<p><font face="Arial">L&#146;ann&eacute;e suivante, dans un ouvrage peu connu mais fort instructif, </font><i><font size="+1" face="Arial">G&eacute;ologie appliqu&eacute;e aux arts et &agrave; l&#146;agriculture</font></i><font face="Arial">, le g&eacute;ologue Charles-Henri d&#146;Orbigny (1806-1876) r&eacute;sume cette th&eacute;orie de son fr&egrave;re, si oppos&eacute;e &agrave; l&#146;&eacute;volution des esp&egrave;ces (Masson, 1851, pages 88, 108 et suiv.). Certains coll&egrave;gues anglais, tels Hugh Miller ou William Smith, expriment des points de vue semblables mais ces cr&eacute;ations r&eacute;p&eacute;t&eacute;es sont bien g&ecirc;nantes&nbsp;: pour les non-croyants, c&#146;est un prodige inacceptable&nbsp;; les croyants peinent &agrave; concevoir un Dieu s&#146;y reprenant &agrave; plusieurs fois&nbsp;; les &eacute;volutionnistes ont une autre explication. Finalement, la Soci&eacute;t&eacute; g&eacute;ologique de France attendra vingt ans avant de faire l&#146;&eacute;loge de son ancien pr&eacute;sident. L&#146;historien Goulven Laurent a relev&eacute; que d&egrave;s la mort d&#146;Alcide d&#146;Orbigny, son beau-fr&egrave;re et plus proche assistant, Albert Gaudry (Alcide avait &eacute;pous&eacute; Marie Gaudry en seconde noces), proclamera son adh&eacute;sion aux th&eacute;ories de l&#146;&eacute;volution, ce qu&#146;il confirmera par ses fouilles.</font></p> 							<p><b><u><font size="+1" face="Arial">Petit &eacute;loge d&#146;Alcide d&#146;Orbigny</font></u></b></p> 							<p><font face="Arial">C&#146;est entendu, Alcide d&#146;Orbigny a fait une erreur radicale dans l&#146;interpr&eacute;tation des fossiles. Il reste n&eacute;anmoins que son inventaire fut un labeur aussi n&eacute;cessaire qu&#146;ingrat. Les Ammonites dans les affleurements du Secondaire, ou les Foraminif&egrave;res dans les forages, ont largement contribu&eacute; &agrave; l&#146;&eacute;tablissement des cartes g&eacute;ologiques et aux prospections p&eacute;troli&egrave;res, notamment, lorsqu&#146;il fallait dater les terrains. Sa </font><i><font color="#990000" size="+1" face="Arial">Pal&eacute;ontologie fran&ccedil;aise</font><font size="+1" face="Arial"> </font></i><font face="Arial">fait l&#146;objet d&#146;une r&eacute;&eacute;dition critique qui confirme bien son actualit&eacute;. Quant &agrave; son </font><i><font color="#990000" size="+1" face="Arial">Cours &eacute;l&eacute;mentaire de pal&eacute;ontologie et de g&eacute;ologie stratigraphique</font></i><font face="Arial">, il fait partie des ouvrages qui ont unifi&eacute; la g&eacute;ologie au XIX si&egrave;cle, &agrave; la suite de multiples essais qui ont marqu&eacute; son essor au XVIII si&egrave;cle.</font></p> 							<p><font face="Arial">C&#146;est &agrave; peine si, &agrave; l&#146;&eacute;poque de Buffon, on imaginait que la Terre pouvait avoir une histoire&nbsp;; au d&eacute;but du XX si&egrave;cle encore, seuls les chercheurs audacieux, des &eacute;volutionnistes, osaient lui accorder des dizaines de millions d&#146;ann&eacute;es d&#146;existence. Par ailleurs, la d&eacute;monstration, dans les ann&eacute;es 1980, de la simultan&eacute;it&eacute; d&#146;un impact m&eacute;t&eacute;oritique majeur avec la disparition des Dinosaures et des Ammonites, il y a 65 millions d&#146;ann&eacute;es, a r&eacute;habilit&eacute; partiellement le catastrophisme de Cuvier et de D&#146;Orbigny. L&#146;ampleur m&ecirc;me de son travail m&eacute;rite le respect. On comprend bien, finalement, qu&#146;un timbre et une m&eacute;daille lui rendent hommage en 2002, que des expositions lui soient consacr&eacute;es &agrave; la Rochelle, &agrave; Paris ou en Bolivie.</font></p> 							<p align=RIGHT>&nbsp;</p> 							<p align=RIGHT><font face="Arial">Patrick DORLEANS</font></p> 							<p>&nbsp;</p> 							<p>&nbsp;</p> 							<p>&nbsp;</p> 							<p><b><font size="+1" face="Arial">Sources documentaires</font></b></p> 							<p>&nbsp;</p> 							<p><b><font face="Arial">Legre-Zaidline F</font></b><font face="Arial">., </font><font color="#990000" face="Arial">Voyage en Alcidie&nbsp;: &agrave; la d&eacute;couverte d&#146;Alcide d&#146;Orbigny</font><font face="Arial"> (1802-1857) Boub&eacute;e, 1977</font></p> 							<p><b><font face="Arial">Laurent G.</font></b><font face="Arial">, &quot;&nbsp;Orbigny Alcide d&#146;&nbsp;&quot; in <b>Tort P</b>., </font><font color="#990000" face="Arial">Dictionnaire du darwinisme et de l&#146;&eacute;volution</font><font face="Arial">, P.U.F.,1996, tome 1, pages 3290-3295</font></p> 							<p><b><font face="Arial">Gohau G</font></b><font face="Arial">., </font><font color="#990000" face="Arial">Une histoire de la g&eacute;ologie, La D&eacute;couverte</font><font face="Arial">, 1987, R&eacute;&eacute;d. Seuil, coll. Points n&deg;S66,1990</font></p> 							<p><b><font face="Arial">Laissus Y.</font></b><font face="Arial">/dir.,</font><font color="#990000" face="Arial">Les Naturalistes fran&ccedil;ais en Am&eacute;rique du Sud, XVI-XIX si&egrave;cles,</font><font face="Arial"> Taquet Ph./dir., &quot;Alcide d'Orbigny, du Nouveau Monde... au pass&eacute; du monde&quot;, Nathan/M.N.HN., 2002, C.T.H.S.,1995</font></p> 							<p><b><font face="Arial">D&#146;Orbigny Ch </font></b><font face="Arial">et <b>Gente A.</b>,</font><font color="#990000" face="Arial"> G&eacute;ologie appliqu&eacute;e aux arts et &agrave; l&#146;agriculture</font><font face="Arial">, Gente, 1851</font></p> 							<p><b><font face="Arial">D&#146;Orbigny A.</font></b><font face="Arial">, </font><font color="#990000" face="Arial">Pal&eacute;ontologie fran&ccedil;aise. Description zoologique et g&eacute;ologique de tous les animaux mollusques et rayonn&eacute;s fossiles de France. Terrains oolithiques ou jurassiques,</font><font face="Arial"> tome premier, 1842. R&eacute;&eacute;d.&nbsp;: <b>Fischer J.-C</b>. /dir., </font><font color="#990000" face="Arial">R&eacute;vision critique de la pal&eacute;ontologie fran&ccedil;aise d&#146;Alcide d&#146;Orbigny</font><font face="Arial">, volume 1 </font><font color="#990000" face="Arial">C&eacute;phalopodes jurassiques</font><font face="Arial">, Masson / M.N.H.N., 1994</font></p> 							<p><b><font face="Arial">D&#146;Orbigny A.</font></b><font face="Arial">, </font><font color="#990000" face="Arial">Prodome de pal&eacute;ontologie stratigraphique universelle des animaux mollusques et rayonn&eacute;s</font><font face="Arial">, 3 tomes, Masson, 1850-1852</font></p> 							<p>&nbsp;</p> 							<p><font face="Arial">Sites Internet</font></p> 							<p>&nbsp;</p> 							<p><a href="http://www.orbigny.org/"><font size="-1" face="Arial">http://www.orbigny.org</font></a><font size="-1" face="Arial"> (g&eacute;n&eacute;ralit&eacute;s, manifestations)</font></p> 							<p><a href="http://www.orbigny.org/"><font size="-1" face="Arial">http://christian.dessalines.free.fr</font></a><font size="-1" face="Arial"> (biographie)</font></p> 							<p><a href="http://www.arfe-cursus.com/sct-01.htm"><font size="-1" face="Arial">http://www.arfe-cursus.com/sct-01.htm</font></a><font size="-1" face="Arial"> (histoire de la g&eacute;ologie, par F Ellemberger)</font></p> 							<p><a href="http://www.home.ch/%7espaw2988/z_complements/echelle_strai.html"><font size="-1" face="Arial">http://www.home.ch/~spaw2988/z_complements/</font></a><font size="-1" face="Arial"> (l&#146;&eacute;chelle stratigraphique, par M. Gidon, 1995)</font></p> 							<p><a href="http://www.cigt.cc-thouarsais.fr/"><font size="-1" face="Arial">http://www.cigt.cc-thouarsais.fr</font></a><font size="-1" face="Arial"> (le stratotype du Toarcien)</font></p> 							<p><a href="http://perso.wanadoo.fr/jean-ours.filippi"><font size="-1" face="Arial">http://perso.wanadoo.fr/jean-ours.filippi</font></a><font size="-1" face="Arial"> (les Ammonites de Saint Amand)</font></p> 						</td> 						<td width="1" height="272"><spacer type="block" width="1" height="272"></td> 					</tr> 					<tr height="5440"> 						<td cslocked content csheight="48" width="112" height="5440" valign="top" xpos="0"><!-- eStat --> 							<script language="JavaScript"><!-- var _UJS=0; //--></script> 							<script language="JavaScript" src="http://perso.estat.com/js/m.js"></script> 							<script language="JavaScript"><!-- if(_UJS) _estat('238038118015','agdc','orbigny'); //--></script> 							<!-- /eStat --></td> 						<td width="32" height="5440"></td> 						<td width="1" height="5440"><spacer type="block" width="1" height="5440"></td> 					</tr> 					<tr height="1" cntrlrow> 						<td width="112" height="1"><spacer type="block" width="112" height="1"></td> 						<td width="32" height="1"><spacer type="block" width="32" height="1"></td> 						<td width="48" height="1"><spacer type="block" width="48" height="1"></td> 						<td width="480" height="1"><spacer type="block" width="480" height="1"></td> 						<td width="80" height="1"><spacer type="block" width="80" height="1"></td> 						<td width="17" height="1"><spacer type="block" width="17" height="1"></td> 						<td width="1" height="1"></td> 					</tr> 				</table> 			</div> 		</FORM> </BODY> </HTML>           
