<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.0 Transitional//EN">  <!--  /volume5/page6/const19.html       Last Updated on 28. August 2001 by J. Zufferey       Copyright  2000 by Socit d'astronomie du Valais Romand  -->  <HTML> <HEAD> 	<TITLE>SAVAR - Socit d'astronomie du Valais Romand, observation, pratique : les  constellations, La Vierge</TITLE> 	<META NAME="Keywords" LANG="fr" CONTENT="astronomie,valais,savar,observation,constellations,dragon"> </HEAD>  <BODY TEXT="#000000" BGCOLOR="#FFFFCC" LINK="#0000FF" VLINK="#0000FF" ALINK="#FF0000" BACKGROUND="../../img/sys/bgcream.gif"> <TABLE WIDTH="600" CELLSPACING="0" CELLPADDING="0" BORDER="0"><TR><TD> <!-- Start of page --> <FONT FACE="Arial,Helvetica" SIZE="3">  <H1><A NAME="DocTop"></A>Les Constellations</H1> <H2>19 &#150; Le Dragon</H3>  <FONT SIZE="4">La Constellation du<B>Dragon </B></FONT> (Draco; Dra) est une constellation circumpolaire. Elle a donc la particularit, en dcrivant au cours de la nuit, un cercle autour du ple Nord cleste, d'tre visible au-dessus de l'horizon tout au long de l'anne pour un observateur situ sous nos latitudes.<BR> Il s'agit d'une constellation trs tendue (1083 degrs carrs), situe entre 9 et 21 heures d'ascension droite. Dlimite par quatre constellations, la "tte" du Dragon est au nord de Vga (alpha de la Lyre); son corps se dirige vers Cphe; revient ensuite en arrire, contourne la Petite Ourse, se dploie entre cette dernire et la Grande Ourse et pointe sa queue sur la Girafe.<P>  Le Dragon fut vraisemblablement ainsi nomm par rfrence au dragon, gardien des pommes d'or du Jardin des Hesprides, tu par Hercule, mais, mme si la constellation d'Hercule peut tre repre juste au-dessous de la tte du Dragon, cette rfrence n'est apparue qu' une poque relativement rcente. Une autre lgende fait du Dragon, en tant que constellation circumpolaire, le gardien du Ple.<P>  <P> <P ALIGN="CENTER"> <IMG SRC="dragon.jpg" ALT="Dragon" WIDTH="470" HEIGHT="538" BORDER="0"></<P> <P>  La Tte du Dragon est constitue de 4 toiles: L'toile la plus proche de Vga, Gamma Draconis , appele <B>Eltanin</B> (mag. 2,4) est l'toile la plus brillante de la constellation. Elle reste dans l'histoire pour avoir t l'occasion de la dcouverte de l'aberration des toiles: c'est, en effet, en tentant de mesurer sa parallaxe que James Bradley dcouvrit en 1725 ce phnomne, une des premires preuves du mouvement de la Terre autour du Soleil.<BR>  Au sud de celle-ci, on remarque la lumineuse Bta Draconis, appele <B>Rastaban</B>, de l'arabe Al Ras al Thuban, la Tte du Dragon. Blanche, de magnitude 2,8, elle fait certainement partie d'un systme binaire dont la seconde composante,  4,2", est de magn. 14, donc trs faible. Ensuite <B>Nu Draconis</B>, toile binaire compose de deux toiles blanches de magn. 4,6 cartes de 62" d'arc, dj dcouvertes en 1690 par Flamsteed. Depuis cette poque, la position relative des deux toiles semble ne pas avoir chang. Enfin quatrime toile, Xi Draconis appele <B>Grumium</B> dans l'Almagest de 1515 et qui signifie le "groin". Etoile jaune de mag. 3,8 , elle marquerait le radiant de l'essaim d'toiles filantes, les Draconides, associes  la comte Giacobini-Zinner et se manifestant en octobre.<P>  Dans le corps du Dragon, il faut noter  Alpha Draconis, toile jaune ple de magn. 3,6, appele par les Arabes: <B>Thuban</B>. Du fait du mouvement de toupie qui affecte l'axe de rotation de la Terre et qui engendre un phnomne appel "prcession", elle tait, en 2750 ans environ av. J.-C., l'toile qui indiquait le Nord aux navigateurs.<BR>  Autres toiles, <B>Psi Draconis</B>, systme binaire formant un beau couple d'toiles brillantes blanche et jaune spares par 30" d'arc de mag. 4 et 5 et situes  environ 70 a.l. et plus au sud la lumineuse <B>Eta Draconis</B>, elle aussi une binaire de mag. 2,7 et 8 avec un cart de seulement 3" d'arc. Un peu plus loin, on trouve <B>Iota Draconis</B>, toile orange de mag. 3,6 qui a pour particularit d'tre le radiant de l'essaim d'toiles filantes des premiers jours de janvier: les Quadrantides (seul essaim de mtorites qui ne porte pas le nom de la constellation o se situe son radiant: ce nom provient de celui d'une constellation introduite  la fin du 18me sicle par l'astronome franais Lalande et aujourd'hui abandonn: le Quadrant mural).<P>  Il existe de nombreuses toiles variables dans le Dragon mais elles sont pour la plupart difficiles. Il faut une grande exprience pour pouvoir valuer une variation d'un point de mag. sur une priode de plusieurs jours. A remarquer: <B>AG Dra</B>, toile variable du type "variable ruptive". Variable sur une priode de 554 jours, elle est sujette parfois  des explosions rcurrentes qui augmentent sa luminosit d'un facteur 4, passant ainsi brutalement de la mag 9  la mag 8. En fait, les choses sont encore plus compliques car AG du Dragon fait aussi partie de la classe particulire des "toiles symbiotiques", soit ces toiles en cohabitation avec une nbuleuse engendre par la dispersion de leur matire dans l'espace.<P>   Peu d'objets accessibles aux petits instruments dans cette constellation. Signalons cependant <B>NGC 6543</B>, nbuleuse plantaire situe  mi-distance des toiles delta et zta qui, malgr une mag. 9, ncessite un ciel trs favorable pour tre observe. D'un diamtre de quelques minutes d'arc, elle possde une petite toile centrale de mag. 11,1, dans un petit disque nbulaire de 22" x 16" ou, plutt entre deux petits disques lumineux qui se superposent. Cette nbuleuse est situe  environ 1700 annes-lumire de nous.<BR>  Notons aussi quelques galaxies difficiles  observer et dont la photographie ne prsente pas beaucoup d'intrt, telles que NGC 4236 et NGC 4319, toutes deux galaxies spirales de magnitude visuelle 12, et NGC 5866 (gal. ell.) et 5907 (gal. spir.) de magnitude 11.     <CENTER> <TABLE CELLSPACING="0" CELLPADDING="3" BORDER="0">   <TR><TD COLSPAN="4"><HR SIZE="2" NOSHADE></TD></TR>   <TR>     <TD><A HREF="constel.html"><IMG SRC="../../img/sys/arw-h-lfts.gif" ALT="Dpart" WIDTH="64" HEIGHT="32" BORDER="0"></A></TD>     <TD><A HREF="const18.html"><IMG SRC="../../img/sys/arw-h-lft.gif" ALT="retour" WIDTH="64" HEIGHT="32" BORDER="0"></A></TD>     <TD><A HREF="const20.html"><IMG SRC="../../img/sys/arw-h-rgt.gif" ALT="suite" WIDTH="64" HEIGHT="32" BORDER="0"></A></TD>     <TD><A HREF="const26.html"><IMG SRC="../../img/sys/arw-h-rgts.gif" ALT="Fin" WIDTH="64" HEIGHT="32" BORDER="0"></A></TD>     <TD><IMG SRC="../../img/sys/blank.gif" WIDTH="64" HEIGHT="32" BORDER="0"></TD>     <TD><IMG SRC="../../img/sys/blank.gif" WIDTH="64" HEIGHT="32" BORDER="0"></TD>   </TR> </TABLE></CENTER></P>   <!-- Footer --> <HR> <CENTER> <A HREF="#DocTop"><IMG SRC="../../img/sys/topt.gif" ALT="Top" WIDTH="32" HEIGHT="32" BORDER="0"></A> </CENTER> </FONT> <P> <TABLE WIDTH="300" CELLSPACING="0" CELLPADDING="2" BORDER="0">   <TR>     <TH WIDTH="75"><FONT SIZE="2">       <A HREF="../../index_savar.html" TARGET="_top">SAVAR</A></FONT></TH>     <TD><FONT COLOR="#990000">       <FONT SIZE=-1>Update: 25 mars 2003 : J. Zufferey</FONT></FONT></TD>   </TR>   <TR>     <TD WIDTH="45">       <FONT COLOR="#990000"><FONT SIZE="2">Web-Design:</FONT></FONT></TD>     <TD><FONT SIZE=-2>       <A HREF="mailto:h.-r.h.wernli@bluewin.ch?subject=SAVAR">       <I>H.-R.H. Wernli, CH-3952 Susten</I></A></FONT></TD>   </TR> </TABLE></P> <!-- End of Footer -->  <!-- End of page --></TD></TR></TABLE> </BODY> </HTML> 
