<HTML> <HEAD>    <META HTTP-EQUIV="Content-Type" CONTENT="text/html; charset=iso-8859-1">    <META NAME="GENERATOR" CONTENT="Mozilla/4.05 [en] (Win95; U) [Netscape]">    <TITLE>QS Main</TITLE>    <BASE HREF="http://www.sceptiques.qc.ca/"> <!--header.html--> <BODY TEXT="#000000" BGCOLOR="#FFFFFF" LINK="#0000FF" VLINK="#551A8B" ALINK="#551A8B" BACKGROUND="pix/nBlogo.gif"> <A NAME="QS_Top"></A> <TABLE BORDER=0 CELLSPACING=0 CELLPADDING=0 WIDTH="100%"> <TR VALIGN=TOP> <TD WIDTH="100"><A HREF="index.html"><IMG SRC="pix/sqname.gif" ALT="SQ" BORDER=0 HEIGHT=60 WIDTH=123></A>&nbsp; <CENTER>&nbsp;</CENTER>   <body link="#ffffff"> <TABLE CELLPADDING=3 CELLSPACING=0 BORDER=0 background="http://www.sceptiques.qc.ca/Lib/bgcolor_menu.jpg">      <TR> 	<TD>     	<TABLE CELLPADDING=3 CELLSPACING=3> 	   		<TR align="left">            		<TD>              		<DIV ALIGN="center">             		<P><b><font face="Arial,Helvetica" color="#fffff" size="3"><I><BR> Les Sceptiques 					<BR> du Qubec <BR><BR></I></font></b></P></DIV>           		</TD>         	</TR>        		 			<TR>       			<TD NOWRAP> 	  				<DIV ALIGN="center">       				<font face="Arial,Helvetica" color="#fffff" size="3"><!-- Atomz.com Search HTML for Les Sceptiques du Qubec -->       				<form method="get" action="http://search.atomz.com/search/">               			<input name="sp-q" ><br>       					<input type=submit value="Rechercher">               			<input type=hidden name="sp-a" value="00082ded-sp00000000">       				</form></DIV> 	   				<DIV ALIGN="left">  					<b><font face="Arial,Helvetica" color="#fffff" size="3"><font size="1"><a href="http://www.sceptiques.qc.ca"><font color="#ffffff">ACCUEIL</font></a></font></font></b>              		<BR></FONT></DIV>       			</TD>       		</TR>   	         		<TR>	         			<TD background="http://www.sceptiques.qc.ca/Lib/bgcolor_menu.jpg">	   	  				<TABLE WIDTH="100%" border="1" bordercolor="#6699ff" CELLPADDING=0 CELLSPACING=0  BGCOLOR="#0080ff">       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WIDTH="100%">&nbsp;&nbsp; <DIV ALIGN=RIGHT><TABLE BORDER=0 CELLSPACING=0 WIDTH="100%"> <TR> <TD WIDTH="25%"></TD>  <TD WIDTH="65%"> <DIV ALIGN=right><B><FONT SIZE=+2>L'astrologie confront&eacute;e aux progr&egrave;s de l'astronomie</FONT></B></DIV> </TD> </TR> </TABLE></DIV>  <HR WIDTH="100%"><!--/header.html --> Extrait du Qu&eacute;bec Sceptique no 24, page 41, d&eacute;cembre 1992.<BR>  par Barry Williams (Traduction)<BR>  <HR>  <P>    L'humanit&eacute; a conscience de l'existence de six plan&egrave;tes (Mercure, V&eacute;nus, Terre, Mars, Jupiter et Saturne) depuis aussi longtemps que l'Histoire s'&eacute;crit, si ce n'est davantage.  Pendant presque toute cette p&eacute;riode, la plupart des gens ont en outre consid&eacute;r&eacute; que la Lune et le Soleil &eacute;taient &eacute;galement des plan&egrave;tes, mais ils n'entrevoyaient pas la Terre de cette faon.<P>      Nous ne poss&eacute;dons aucun document historique indiquant &agrave; quel moment les plan&egrave;tes ont &eacute;t&eacute; perues comme &eacute;tant diff&eacute;rentes des &eacute;toiles, mais il est &eacute;vident qu'en &eacute;tudiant le ciel nocturne on remarque ais&eacute;ment la pr&eacute;sence de ces &#171;&nbsp;&eacute;toiles&nbsp;&#187; particuli&egrave;res, car elles se d&eacute;placent, d'une nuit &agrave; l'autre, par rapport &agrave; l'ensemble des &eacute;toiles.  Le terme plan&egrave;te provient d'ailleurs d'un mot grec signifiant &#171;&nbsp;vagabond&nbsp;&#187; ou &#171;&nbsp;errant&nbsp;&#187;.<P>    On ne sait pas non plus dans quel ordre celles-ci ont &eacute;t&eacute; d&eacute;couvertes, mais il est vraisemblable que ce soit respectivement V&eacute;nus, Mars, Jupiter, Saturne et Mercure, &eacute;tant donn&eacute; leur degr&eacute; de visibilit&eacute; dans le ciel.<P>    Nous savons par contre que la Terre a &eacute;t&eacute; reconnue en tant que plan&egrave;te par les Grecs vers l'an 500 av. J.-C.  Toutefois, il semble que cette notion ait &eacute;t&eacute; ignor&eacute;e pendant deux mill&eacute;naires, puisque ce n'est qu'&agrave; partir de 1543 que le moine polonais Nicolas Copernic a &eacute;nonc&eacute; que la Terre &eacute;tait l'une des plan&egrave;tes qui tournaient autour du Soleil.  Bien entendu, cette th&eacute;orie allait &agrave; l'encontre du mod&egrave;le g&eacute;ocentrique tr&egrave;s largement accept&eacute; depuis que Ptol&eacute;m&eacute;e en avait donn&eacute; une description formelle.  Le syst&egrave;me g&eacute;ocentrique avait &eacute;t&eacute; accept&eacute; comme v&eacute;rit&eacute; inali&eacute;nable par diverses &eacute;coles de pens&eacute;e (y compris par l'&Eacute;glise catholique) pendant cette longue p&eacute;riode.<P>    Heureusement, l'id&eacute;e de Copernic a fini par s'imposer puisque ce syst&egrave;me fonctionnait mieux et utilisait moins d'hypoth&egrave;ses inv&eacute;rifi&eacute;es que celui de Ptol&eacute;m&eacute;e.  Ce dernier n&eacute;cessitait en effet des artifices de plus en plus obscurs pour demeurer en accord avec des observations toujours plus pr&eacute;cises.  Par la suite, le Danois Tycho Brahe et son assistant allemand Johannes Kepler ont ajout&eacute; au mod&egrave;le copernicien d'autres perfectionnements touchant &agrave; l'observation ou &agrave; sa nature th&eacute;orique.<P>    Finalement, en 1610, des observations faites par Galileo Galilei, &agrave; l'aide du tout premier t&eacute;lescope, ont fourni les preuves confirmant la vision de Copernic.  Galil&eacute;e a observ&eacute;, entre autres choses, que V&eacute;nus apparaissait selon des phases semblables &agrave; celles de la Lune (c'est-&agrave;-dire, croissants de Lune, nouvelle Lune et pleine Lune) qui ne pouvaient s'expliquer que si cette plan&egrave;te d&eacute;crivait une orbite autour du Soleil plus petite que celle de la Terre.  Or, jamais le syst&egrave;me ptol&eacute;m&eacute;en, malgr&eacute; tous les rafistolages que l'on pouvait imaginer, ne pouvait rendre compte des phases v&eacute;nusiennes.<P>    Entre-temps, l'astrologie s'en donnait &agrave; coeur joie.  On peut raisonnablement supposer que le d&eacute;sir de d&eacute;terminer l'arriv&eacute;e des saisons &#8211; une information vitale depuis que l'Humanit&eacute; s'&eacute;tait mise &agrave; l'agriculture &#8211;  constitue le motif originel d'&eacute;tude des ph&eacute;nom&egrave;nes c&eacute;lestes.  On suppose qu'une fois que la pr&eacute;diction des changements saisonniers a &eacute;t&eacute; accept&eacute;e et reconnue comme &eacute;tant raisonnablement pr&eacute;cise, l'id&eacute;e que les corps c&eacute;lestes puissent exercer une influence sur les &#171;&nbsp;affaires humaines&nbsp;&#187; &#8211; particuli&egrave;rement sur celles des personnages importants &#8211; a constitu&eacute; l'&eacute;tape suivante.<P>    Toutefois, s'il y a un rapport entre l'apparition des configurations stellaires et les saisons, l&agrave; o&ugrave; l'astronomie n'y reconna&icirc;t qu'une association relevant de la concidence, l'astrologie fait &agrave; tort le postulat d'un lien causal.<P>    <STRONG>Des noms pour les plan&egrave;tes.</STRONG><P>    Nous devons aux Romains la nomenclature des cinq plan&egrave;tes &#171;&nbsp;classiques&nbsp;&#187;.  Ceux-ci les ont d&eacute;sign&eacute;es en l'honneur de leurs dieux, qui &agrave; leur tour, doivent plusieurs de leurs caract&eacute;ristiques aux dieux grecs correspondants.  Ainsi, Mercure &eacute;tait le messager des dieux (chez les Grecs, il s'agissait d'Herm&egrave;s) ; V&eacute;nus, la d&eacute;esse de l'amour (Aphrodite) ; Mars, le dieu de la guerre (Ares) ; Jupiter, le dieu supr&ecirc;me (Zeus), et Saturne, un dieu italien des r&eacute;coltes, associ&eacute; plus tard au dieu grec Chronos (le dieu du temps) qui &eacute;tait entre autres choses le grand-p&egrave;re de Jupiter.<P>    Il n'y a toutefois pas lieu de croire que les Romains confondaient les plan&egrave;tes avec les dieux eux-m&ecirc;mes : elles &eacute;taient plut&ocirc;t une des manifestations de ces &ecirc;tres sup&eacute;rieurs.  Ce sont plut&ocirc;t les astrologues qui ont attribu&eacute; aux plan&egrave;tes des influences bas&eacute;s sur les caract&eacute;ristiques donn&eacute;es aux dieux romains (ou grecs).  Il en r&eacute;sulte ainsi que les personnes dont la vie est pr&eacute;tendument influenc&eacute;e par Jupiter sont d&eacute;crites comme joviales, tandis que les termes mercurial, v&eacute;n&eacute;rien, martial et saturnin d&eacute;coulent des personnalit&eacute;s des dieux traditionnels correspondants.<P>    Heureusement, toutefois, malgr&eacute; ce d&eacute;lire astrologique, l'exploration scientifique du Syst&egrave;me solaire se poursuivait.<P>    <STRONG>L'&acirc;ge des observateurs.</STRONG><P>    Il revient &agrave; Galil&eacute;e, gr&acirc;ce &agrave; son t&eacute;lescope, d'avoir d&eacute;couvert les premiers corps c&eacute;lestes nouveaux depuis l'&eacute;poque pr&eacute;historique (&agrave; l'exception des com&egrave;tes et des m&eacute;t&eacute;orites).  Il ne s'agissait toutefois pas de nouvelles plan&egrave;tes mais de quatre satellites orbitant autour de Jupiter.<P>    Ces satellites naturels ont &eacute;t&eacute; &eacute;ventuellement baptis&eacute;s selon la tradition classique, recevant les noms de Io, Callisto, Europa et Ganym&egrave;de.  Les trois premiers sont des femmes s&eacute;duites par Jupiter (qui n'&eacute;tait pas seulement jovial, mais aussi un fier libertin) alors que le quatri&egrave;me correspond &agrave; celui d'un jeune homme rendu immortel par Jupiter comme porteur de la coupe des dieux.  Notons que, dans la version grecque, Ganym&egrave;de a &eacute;galement &eacute;t&eacute; s&eacute;duit par Jupiter, mais que les Romains, plut&ocirc;t puritains, n'en parl&egrave;rent presque pas.<P>    Les astrologues du temps de Galil&eacute;e se sont possiblement int&eacute;ress&eacute;s &agrave; ces nouveaux corps c&eacute;lestes mais ceux des temps modernes ne semblent leur accorder aucune signification &#8211; ce qui est &eacute;tonnant lorsque l'on songe &agrave; l'importance qu'ils vouent &agrave; notre Lune.<P>    Soulignons que les d&eacute;couvertes de Galil&eacute;e ont eu nettement plus d'impact quant au bouleversement de la pens&eacute;e en Europe que pour l'explication du fonctionnement du Syst&egrave;me solaire.  En effet, jusqu'&agrave; ce stade de notre histoire, tous consid&eacute;raient que la Terre (et par extension l'Humanit&eacute;) &eacute;tait le centre autour duquel tout gravitait.  Notre monde, avec toutes ses imperfections, &eacute;tait peru comme le domaine de l'homme, tandis que les cieux, parfaits et immuables, &eacute;taient le domaine de Dieu.  (N'est-il pas insens&eacute; que, malgr&eacute; nos imperfections, les cieux tournent pourtant autour de notre monde ?)  Or, cette cosmologie, qui en r&eacute;v&egrave;le davantage sur les conceptions humaines que sur le plan divin, se trouvait prise en faute lorsqu'il a &eacute;t&eacute; d&eacute;montr&eacute; que certains corps c&eacute;lestes gravitaient autour d'un autre astre.<P>    L'av&egrave;nement d'une vision scientifique du monde a non seulement boulevers&eacute; les perspectives de l'&Eacute;glise mais il a port&eacute; un coup s&eacute;v&egrave;re aux autres formes de pens&eacute;e magique, dont l'astrologie.  Celle-ci a d'ailleurs amorc&eacute; un d&eacute;clin qui a dur&eacute; plusieurs si&egrave;cles.  L'astrologie ne pouvait en effet s'ajuster &agrave; la vision scientifique du monde ; elle s'accrochait d&eacute;sesp&eacute;r&eacute;ment &agrave; l'id&eacute;e d'un univers g&eacute;ocentrique ainsi qu'&agrave; la notion que le Soleil et la Lune sont des plan&egrave;tes.  (Aujourd'hui encore, on entend les astrologues parler en ces termes &#8211; alors que d&egrave;s l'&eacute;cole primaire nous apprenons que l'un est notre &eacute;toile et l'autre notre satellite naturel !)<P>    L'av&egrave;nement, au XVIIe si&egrave;cle, du t&eacute;lescope et d'une nouvelle conception du monde a permis de poursuivre l'exploration du Syst&egrave;me solaire et a men&eacute; &agrave; la d&eacute;couverte des anneaux de Saturne ainsi que de cinq satellites orbitant autour de cette plan&egrave;te.  Ce cort&egrave;ge de satellites a reu le nom de personnages associ&eacute;s au dieu Saturne mais, encore une fois, les astrologues ont omis de prendre en consid&eacute;ration ces ajouts c&eacute;lestes.<P>     La publication, en 1687, de <EM>Principia Mathematica</EM>, l'oeuvre magistrale d'Isaac Newton r&eacute;v&eacute;lant les lois de la gravitation universelle, a alors fourni de solides assises th&eacute;oriques pour la poursuite de l'&eacute;tude de l'Univers.  &Agrave; cet ouvrage th&eacute;orique s'ajoutaient de nouvelles techniques d'observation et des instruments toujours plus puissants.<P>    On pouvait d&egrave;s lors penser que de tels progr&egrave;s conduiraient in&eacute;vitablement &agrave; la d&eacute;couverte de nouvelles plan&egrave;tes, si bien s&ucirc;r celles-ci existaient.  Toutefois, ce n'est pas avant 1781 &#8211; presqu'un si&egrave;cle apr&egrave;s la publication de <EM>Principia</EM> &#8211; que la plan&egrave;te suivante, Uranus, a &eacute;t&eacute; d&eacute;couverte par l'astronome anglais William Herschel.<P>    En fait, Herschel n'a pas &eacute;t&eacute; le premier &agrave; observer Uranus ; cette plan&egrave;te avait d&eacute;j&agrave; &eacute;t&eacute; r&eacute;pertori&eacute;e en tant qu'&eacute;toile par d'autres astronomes.  Herschel lui-m&ecirc;me cherchait des &eacute;toiles et non une plan&egrave;te, et il a cru que ce qu'il avait observ&eacute; n'&eacute;tait qu'une com&egrave;te.  Toutefois, lorsqu'on a finalement &eacute;tabli qu'il s'agissait bel et bien d'une plan&egrave;te, Herschel a choisi de lui attribuer le nom de son protecteur, Georges III.  Heureusement, des esprits plus avis&eacute;s ont maintenu la coutume de nommer les plan&egrave;tes d'apr&egrave;s des personnages de la mythologie classique &#8211; d'o&ugrave; le nom d'Uranus donn&eacute; officiellement &agrave; cet astre.  Ce dieu du ciel dans la mythologie grecque &eacute;tait le p&egrave;re de Chronos (Saturne).  Herschel a de plus d&eacute;couvert deux satellites gravitant autour de cette plan&egrave;te ainsi que deux autres autour de Saturne.<P>    Au si&egrave;cle suivant, les astronomes ont observ&eacute; une nouvelle classe d'objets c&eacute;lestes qu'ils ont qualifi&eacute;s d'&#171;&nbsp;ast&eacute;rodes&nbsp;&#187;, et non de &#171;&nbsp;plan&eacute;todes&nbsp;&#187;, en d&eacute;pit du fait qu'ils orbitaient autour du Soleil comme les plan&egrave;tes.  Les premiers ast&eacute;rodes ont reu le nom de Ceres, Pallas, Juno et Vesta.  Comme des milliers d'autres, ils circulent entre les orbites de Mars et de Jupiter dans ce que l'on a cons&eacute;quemment appel&eacute; la Ceinture d'ast&eacute;rodes.  Ces petits astres sont g&eacute;n&eacute;ralement jug&eacute;s sans grande importance par les astrologues... pour des raisons connues d'eux seuls.<P>    <STRONG>Les th&eacute;oriciens entrent en sc&egrave;ne.</STRONG><P>    &Agrave; partir du XIXe si&egrave;cle, la science a atteint son rythme de croisi&egrave;re ; les effets de l'attraction gravitationnelle devenaient de mieux en mieux compris, ce qui a conduit les math&eacute;maticiens &agrave; se pr&eacute;occuper de ce qu'Uranus ne suivait pas exactement l'orbite pr&eacute;dite selon la th&eacute;orie de Newton.<P>    John Couch Adams, en Angleterre, et Urbain Leverrier, en France, ont ainsi calcul&eacute; qu'une autre plan&egrave;te devait circuler sur une orbite au-del&agrave; d'Uranus, puisque l'attraction gravitationnelle d'un tel astre expliquerait les &eacute;carts observ&eacute;s dans la trajectoire de cette plan&egrave;te.<P>    Ni Adams ni Leverrier ne connaissaient les travaux de l'autre et chacun s'appuyait sur les donn&eacute;es d'observateurs diff&eacute;rents.  Or, en se basant sur les indications de Leverrier, l'astronome allemand Galle a d&eacute;couvert une plan&egrave;te en 1846.  Celle-ci &eacute;tait en fait &agrave; moins de un degr&eacute; d'arc de la position pr&eacute;dite par Leverrier et &agrave; moins de un degr&eacute; et demi de celle pr&eacute;dite par Adams !  Voil&agrave; bien l&agrave; une remarquable d&eacute;monstration de la puissance de pr&eacute;diction de la science, confirmant de ce fait les lois de Newton.  Cette plan&egrave;te a &eacute;t&eacute; baptis&eacute;e Neptune, dieu romain de l'eau et que l'on associe au dieu grec de la mer, Pos&eacute;idon.<P>    Cette d&eacute;couverte illustre d'ailleurs &agrave; merveille l'&eacute;volution de la m&eacute;thode scientifique.  Au d&eacute;part, des observations conduisaient &agrave; certaines conclusions : Uranus &eacute;tait une plan&egrave;te.  Puis, de nouvelles observations conduisaient &agrave; des perfectionnements th&eacute;oriques qui permettaient de tirer de nouvelles conclusions : il devait exister une autre plan&egrave;te parce que ses effets pouvaient &ecirc;tre d&eacute;montr&eacute;s.  Enfin, des calculs soigneux montraient l'endroit o&ugrave; devait se trouver ladite plan&egrave;te, ce qui s'av&eacute;rait &ecirc;tre effectivement le cas.<P>    Toutefois, il ne faut pas croire que tous les efforts semblables ont port&eacute; fruit.  Ainsi, Leverrier a constat&eacute; des &eacute;carts dans l'orbite de Mercure et il a en cons&eacute;quence d&eacute;velopp&eacute; l'hypoth&egrave;se de l'existence d'une nouvelle plan&egrave;te (qu'il a nomm&eacute; provisoirement Vulcan).  Plusieurs observateurs ont m&ecirc;me cru apercevoir cette plan&egrave;te hypoth&eacute;tique, mais tout cela en vain.<P>    Le myst&egrave;re des perturbations de l'orbite de Mercure n'a finalement &eacute;t&eacute; &eacute;lucid&eacute; qu'avec la th&eacute;orie de la relativit&eacute; g&eacute;n&eacute;rale propos&eacute;e par Albert Einstein au d&eacute;but du XXe si&egrave;cle.  Cette th&eacute;orie pr&eacute;disait justement des &eacute;carts orbitaux qui ont &eacute;t&eacute; confirm&eacute;s par Arthur Eddington en 1919. Or, cette r&eacute;alisation a constitu&eacute; la premi&egrave;re preuve empirique de la Relativit&eacute;.  Une amusante anecdote (probablement apocryphe) veut que Eddington, &agrave; qui l'on demandait s'il &eacute;tait vrai que seules trois personnes comprenaient la th&eacute;orie de la relativit&eacute;, aurait r&eacute;pondu, apr&egrave;s une assez longue pause : &#171;&nbsp;J'essaie d'imaginer qui pourrait bien &ecirc;tre la troisi&egrave;me...&nbsp;&#187;<P>    <STRONG>Un Syst&egrave;me solaire encombr&eacute;</STRONG><P>    L'histoire de la d&eacute;couverte des plan&egrave;tes ne s'arr&ecirc;te pas avec Neptune puisqu'il est rapidement devenu &eacute;vident que son orbite et sa masse ne pouvaient &agrave; elles seules expliquer les perturbations observ&eacute;es dans l'&eacute;volution d'Uranus.  Plusieurs astronomes se sont donc lanc&eacute;s &agrave; la recherche d'une plan&egrave;te trans-neptunienne.  C&eacute;l&egrave;bre parmi ceux-ci, l'Am&eacute;ricain Percival Lowell, qui a install&eacute; son observatoire priv&eacute; en Arizona et qui a consacr&eacute; le reste de sa vie &agrave; cette d&eacute;marche.<P>    Toutefois, c'est finalement le recours &agrave; la photographie astronomique qui a rendu possible, plusieurs ann&eacute;es apr&egrave;s le d&eacute;c&egrave;s de Lowell, le succ&egrave;s de cette entreprise.  Ce n'est qu'en 1930 que son assistant, Clyde Tombough, a trouv&eacute;, apr&egrave;s une recherche exhaustive parmi des milliers de plaques photographiques, une nouvelle plan&egrave;te.  Celle-ci a &eacute;t&eacute; baptis&eacute;e Pluton, le nom du dieu des Enfers.  Ce choix, parmi plusieurs autres dieux possibles, visait tout particuli&egrave;rement &agrave; honorer la m&eacute;moire de Lowell, car les deux premi&egrave;res lettres de &#171;&nbsp;Pluton&nbsp;&#187; constituent aussi les initiales de Percival Lowell.<P>    L'histoire de la d&eacute;couverte des astres du Syst&egrave;me solaire se complexifie consid&eacute;rablement lorsqu'on prend en compte les &#171;&nbsp;non-plan&egrave;tes&nbsp;&#187; qui se sont ajout&eacute;es au cours des deux derniers si&egrave;cles.  Il y a notamment plus de 3 450 ast&eacute;rodes qui sont pour la plupart situ&eacute;s dans la Ceinture d'ast&eacute;rodes.  Il y a en outre un certain nombre d'ast&eacute;rodes qui circulent selon des orbites tr&egrave;s excentriques, dont un groupe dit Apollo et qui ont la douteuse caract&eacute;ristique de venir &#171;&nbsp;fr&ocirc;ler&nbsp;&#187; la Terre (comme l'un d'eux l'a fait en 1991).  Il y a aussi deux groupes d'ast&eacute;rodes, appel&eacute;s Troyens, qui partagent l'orbite de Jupiter, pr&eacute;c&eacute;dant et suivant la plan&egrave;te de 60 degr&eacute;s.  Et il y a aussi Chiron, d&eacute;couvert tr&egrave;s r&eacute;cemment et dont l'orbite fortement elliptique se situe entre celles de Saturne et d'Uranus.<P>    Curieusement, seul ce dernier ast&eacute;rode semble avoir retenu l'attention de certains astrologues puisqu'il entre parfois dans les calculs pour pr&eacute;parer des horoscopes.  Voil&agrave; qui est fort &eacute;tonnant puisque Chiron est loin d'&ecirc;tre parmi les plus gros ast&eacute;rodes d&eacute;couverts et, de surcro&icirc;t, c'est le plus &eacute;loign&eacute; d'entre tous !<P>    <STRONG>Les insucc&egrave;s de l'astrologie.</STRONG><P>    Pendant que l'astronomie faisait ses plus grandes d&eacute;couvertes, que se passait-il du c&ocirc;t&eacute; de l'astrologie ?  Peu de choses, en r&eacute;alit&eacute;.  Les trois nouvelles plan&egrave;tes ayant reu le nom de dieux classiques, les astrologues durent donc se plonger dans la mythologie afin de d&eacute;couvrir les attributs de ces dieux et imaginer les effets de ces nouvelles plan&egrave;tes.<P>    Voil&agrave; bien une d&eacute;marche insens&eacute;e !  Si, en effet, les anciennes plan&egrave;tes avaient &eacute;t&eacute; associ&eacute;es, au moins pendant un temps, aux dieux dont elles portent le nom, nous voici maintenant en pr&eacute;sence de plan&egrave;tes dont les noms ont &eacute;t&eacute; attribu&eacute;s arbitrairement et qui n'ont jamais &eacute;t&eacute; associ&eacute;es &agrave; aucun dieu.  Et pour comble, le nom de Pluton a &eacute;t&eacute; choisi uniquement pour honorer un astronome.  Ainsi donc, les caract&eacute;ristiques que ces plan&egrave;tes se voyaient conf&eacute;r&eacute;es n'avaient pas de pr&eacute;c&eacute;dent dans l'histoire, pas plus que n'en avait la faon de les nommer.<P>    La seconde contradiction fatale &agrave; la th&egrave;se astrologique se situe au coeur m&ecirc;me de cet art, &agrave; savoir la pr&eacute;diction.  Traditionnellement, l'astronomie n'avait &eacute;t&eacute; qu'une science de l'observation tandis que l'astrologie faisait des pr&eacute;dictions.  Mais on avait d&eacute;montr&eacute; que l'astronomie poss&eacute;dait une puissante capacit&eacute; de pr&eacute;diction, et &agrave; cet &eacute;gard o&ugrave; en &eacute;tait l'astrologie ?<P>    On peut logiquement supposer que les astrologues auraient d&ucirc; remarquer que certaines caract&eacute;ristiques humaines n'&eacute;taient rattach&eacute;es &agrave; aucune des plan&egrave;tes connues jusqu'alors, et qu'ils auraient d&ucirc; non seulement souponner l'existence d'autres plan&egrave;tes mais aussi &eacute;tablir leur position approximative.  Les astrologues insistent beaucoup sur l'importance des angles sous-tendus par les plan&egrave;tes, mais ce ne sont pourtant pas eux qui ont point&eacute; le t&eacute;lescope de l'observateur dans la bonne direction...<P>    De plus, si les plan&egrave;tes nous influencent, le temps n&eacute;cessaire aux nouvelles plan&egrave;tes pour compl&eacute;ter leur orbite aurait ais&eacute;ment confirm&eacute; cette hypoth&egrave;se.  Uranus &#171;&nbsp;s&eacute;journe&nbsp;&#187; sept ans dans chacun des signes du Zodiaque, Neptune presque 14 ans et Pluton plus de 20 ans.  Cette situation fournit un grand bassin d'individus sur lesquels, par exemple, l'influence de Pluton aurait pu &ecirc;tre mesur&eacute;e de faon pr&eacute;cise, montrant que les attributs plutoniens changent &agrave; tous les 20 ans.  Le calcul de ces changements de caract&eacute;ristiques ne devrait poser aucune difficult&eacute; aux astrologues ; n&eacute;anmoins, jamais aucun trait de personnalit&eacute; caract&eacute;risant une grande portion de la population n'a &eacute;t&eacute; observ&eacute;, et aucune all&eacute;gation s&eacute;rieuse n'a &eacute;t&eacute; avanc&eacute;e au sujet d'un cycle constant de 20 ans dans les caract&eacute;ristiques de la personnalit&eacute;.<P>    Il y a &eacute;galement la pr&eacute;sence des ast&eacute;rodes et des satellites.  On d&eacute;nombre deux satellites qui sont plus gros que Mercure et quatre autres qui surclassent Pluton tout en &eacute;tant nettement plus pr&egrave;s de la Terre que cette plan&egrave;te.  En outre, C&eacute;r&egrave;s, le plus grand ast&eacute;rode, orbite autour du Soleil quinze fois plus pr&egrave;s que Pluton ne le fait, bien que le diam&egrave;tre de cette plan&egrave;te soit trois fois sup&eacute;rieur &agrave; celui de cet ast&eacute;rode.  Pourquoi Pluton est-elle seule consid&eacute;r&eacute;e par les astrologues ?<P>    Au d&eacute;part, les premiers ast&eacute;rodes ont &eacute;t&eacute; nomm&eacute;s selon la tradition    en puisant dans la mythologie classique.  Vu leur grand nombre, il &eacute;tait &eacute;vident que leur liste allait s'&eacute;puiser t&ocirc;t ou tard ; pour cette raison, les ast&eacute;rodes d&eacute;couverts de nos jours sont nomm&eacute;s en l'honneur de n'importe qui ou de n'importe quoi, allant du nom de la ville natale du d&eacute;couvreur &agrave; n'importe quel autre caprice.<P>    A une &eacute;tape donn&eacute;e, il a d&ucirc; y avoir un fervent d'op&eacute;ra bouffe chez les d&eacute;couvreurs, car nous avons un groupe d'ast&eacute;rodes nomm&eacute;s Turandot, Zerlina, Pamina, Senta, Kundry, Norma, Violetta, Aida et Carmen    tous d&eacute;couverts &agrave; peu pr&egrave;s &agrave; la m&ecirc;me &eacute;poque.  Ensuite, les scientifiques ont &eacute;t&eacute; &agrave; l'honneur avec la s&eacute;rie Einstein, Darwin, Herschel, Adams, Leverrier parmi tant d'autres, de m&ecirc;me que des personnages h&eacute;t&eacute;roclites comme Tolkien, Tchakovsky, Mark Twain et Mr. Spock (de Star Trek), sans parler de lieux tels que Kansas, Antarctica, Coonabarabran et Kiev.<P>    La distinction que l'on fait entre un ast&eacute;rode et une plan&egrave;te est purement arbitraire puisque fond&eacute;e uniquement sur la dimension.  Les ast&eacute;rodes sont plus justement d&eacute;sign&eacute;s sous l'appellation de &#171;&nbsp;plan&egrave;tes mineures&nbsp;&#187;.  Tout comme les plan&egrave;tes, ils tournent autour du Soleil, certains poss&egrave;dent des satellites (notamment l'ast&eacute;rode Pallas) et l'on pourrait dire que Pluton a davantage en commun avec C&eacute;r&egrave;s qu'avec Jupiter.  &Eacute;trangement, certaines com&egrave;tes, celle de Halley au tout premier plan, sont pour les astrologues plus importantes que les ast&eacute;rodes en d&eacute;pit de leur nature beaucoup plus &eacute;ph&eacute;m&egrave;re.<P>    Les astrologues n'ont jamais fourni d'explication satisfaisante &agrave; la question suivante : pourquoi les ast&eacute;rodes et les satellites ne sont-ils pas pris en compte dans l'&eacute;laboration d'un horoscope ?  Les r&eacute;ponses que l'on entend habituellement rel&egrave;vent davantage de l'hyperbole que de la logique.  En termes pratiques, la r&eacute;ponse saute aux yeux : l'inclusion de la position et des rapports angulaires de milliers d'ast&eacute;rodes et de satellites rendrait la confection d'un horoscope d'une effroyable complexit&eacute; (imaginez-vous un probl&egrave;me comportant pr&egrave;s de 4 000 variables !).<P>    De plus, le travail de recherche n&eacute;cessaire pour d&eacute;couvrir les traits de caract&egrave;re de milliers d'individus (et autres) dont on utilise les noms d&eacute;couragerait le plus d&eacute;vou&eacute; des astrologues.  Si nos traits de personnalit&eacute; peuvent &ecirc;tre mis en correspondance avec ceux de Saturne ou V&eacute;nus, il est l&eacute;gitime de se demander pourquoi ils ne pourraient pas l'&ecirc;tre avec ceux de Karl Marx, Shakespeare ou Carl Sagan (tous des ast&eacute;rodes) ?<P>    &Agrave; l'oppos&eacute;, si l'influence des objets c&eacute;lestes les plus nombreux peut &ecirc;tre n&eacute;glig&eacute;e sans probl&egrave;me, alors n'en va-t-il pas de m&ecirc;me de celle des plan&egrave;tes ?  Quoi qu'on en dise, la simple logique nous oblige &agrave; conclure que si les plan&egrave;tes influencent nos vies, alors tout les autres astres constituant le Syst&egrave;me solaire devraient le faire aussi.  Somme toute, cette incapacit&eacute; &agrave; inclure toutes les influences devrait &agrave; elle seule &ecirc;tre une raison suffisante pour voir en l'astrologie rien de plus que superstitions et balivernes.<P>    La question reste quand m&ecirc;me pos&eacute;e et elle appelle une r&eacute;ponse des astrologues.<P>    En terminant, je vous laisse le soin d'imaginer quelle pourrait &ecirc;tre l'influence des ast&eacute;rodes num&eacute;ros 1703 et 1763... qui portent respectivement les noms de Barry et de Williams !<P>  <HR>  Les principaux astres du Syst&egrave;me solaire...<BR>  pour la plupart ignor&eacute;s par les astrologues<P>    Astre.........................Taille<BR>  -----------------------------------<BR>  Soleil......................... 1 392 000 km<BR>  Jupiter....................... 142 800  km<BR>  Saturne........................ 120 000  km<BR>  Uranus......................... 50 600  km<BR>  Neptune........................ 48 600  km<BR>  Terre........................... 12 756  km<BR>  V&eacute;nus......................... 12 104  km<BR>  Mars........................... 6 794  km<BR>  Ganym&egrave;de..(Jupiter)....... 5 280  km<BR>  Titan....(Saturne)......... 5 120  km<BR>  Mercure....................... 4 878  km<BR>  Callisto....(Jupiter)........ 4 840  km<BR>  Io.......(Jupiter)............. 3 640  km<BR>  Triton....(Neptune).......... 3 500 km<BR>  Lune.....(Terre)............. 3 476  km<BR>  Europa......(Jupiter)...... 3 130  km<BR>  Pluton.......................... 3 000  km<BR>  Titania.....(Uranus)....... 1 610  km<BR>  Oberon......(Uranus)....... 1 550  km<BR>  Rhea........(Saturne)...... 1 530  km<BR>  Iapetus.....(Saturne)...... 1 440  km<BR>  Charon......(Pluton)....... 1 300 km<BR>  Umbriel.....(Uranus)....... 1 190  km<BR>  etc.<P>    Pour dresser leurs horoscopes, les astrologues ne consid&egrave;rent qu'une dizaine d'astres, alors que le Syst&egrave;me solaire se compose de plusieurs millions, dont voici la liste des principaux (selon leur taille).  Qui plus est, s'ils tiennent compte de Mercure et Pluton, les astrologues ignorent syst&eacute;matiquement six autres astres dont la taille est pourtant comparable et qui, de surcro&icirc;t, se trouvent nettement plus proches de nous que l'est Pluton.  Comment donc justifier que cette plan&egrave;te ait plus d'influence sur nous que Ganym&egrave;de, un satellite de Jupiter qui a presque deux fois sa taille et qui se trouve huit fois plus pr&egrave;s de la Terre ?<P>  Claude Lafleur<BR>  <CENTER>&nbsp;</CENTER> <!--BEGIN /ssi/footer.html--> <HR>  </TD> </TR> </TABLE>  <CENTER>&nbsp;</CENTER>  </BODY> <!--END /ssi/footer.html --> </HTML> 
